QUITO. AFP.  La sobrevivencia del mayor diario de Ecuador, El Universo, quedó seriamente amenazada luego de que la justicia ratificara en última instancia la condena que obliga a sus directivos a pagar 40 millones de dólares al presidente Rafael Correa por un artículo que éste consideró difamatorio. 

 Tras el fallo de la suprema Corte Nacional de Justicia (CNJ), emitido en la madrugada del jueves, Panamá otorgó asilo político al director del periódico de de Guayaquil, Carlos Pérez, señalando que existe un «razonable temor» por su seguridad. El directivo permanecía en la embajada panameña en Quito.   Pérez y sus hermanos, los subdirectores César y Nicolás Pérez (éstos dos últimos en Miami), fueron sentenciados además a tres años de cárcel, aunque la condena no es de ejecución inmediata pues la defensa considera pedir una ampliación o aclaración del dictamen.   Correa presentó la demanda en marzo de 2011 a raíz de una columna del ex editor de opinión Emilio Palacio, en la que según el gobernante se lo acusa de haber ordenado disparar a discreción contra un hospital donde estuvo retenido durante una revuelta policial en septiembre de 2010.   Palacio, condenado también a tres años de prisión y al pago solidario de la multa, ya había pedido asilo político en Miami, en donde se refugió por considerarse un perseguido del gobierno socialista.   Correa expresó su desacuerdo con el asilo a Pérez, pero aclaró que respeta esa decisión, en uno de los puntos culminantes de su enfrentamiento con un sector de la prensa nacional al que acusa de intentar desestabilizarlo en favor de grupos poderosos. 

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 Podría quebrar

Según sus directivos, la condena podría hacer quebrar al matutino, fundado hace 90 años y basado en Guayaquil, la ciudad más populosa y considerada la capital económica de Ecuador.   El valor patrimonial de la compañía fue cifrado por sus dueños en 35 millones de dólares.

Daría perdón

  QUITO. AP. El presidente Rafael Correa dijo ayer que consultará sobre un posible perdón para el diario El Universo por considerar que una sentencia judicial cumplió con los objetivos de demostrar que ese medio mintió y que no solo son responsables los que escriben sino los dueños.   Al ser consultado en un encuentro con la prensa extranjera sobre si tiene previsto plazos para tomar la decisión, respondió “aún es muy pronto”.   Declaró que como demandante tiene “la capacidad legal de hacer la remisión (perdón) de la pena de cárcel y de la pena monetaria. Eso es lo que tengo que hablar con mis amigos, mi círculo más cercano, responsables políticos de este proyecto porque lo que menos quisiera es hacer daño a este proyecto”.   

El presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Milton Coleman, en un boletín difundido en Miami calificó al fallo como un “grave atentado a la libertad de prensa y de mordaza para el periodismo independiente” en Ecuador.