WASHINGTON,  (AFP) – La Cámara de Representantes de Estados Unidos dio un paso sin precedentes para recortar las emisiones de gases de efecto invernadero, al aprobar una extensa ley de energía que obliga a las compañías eléctricas a generar el 15% de la electricidad con energía solar y eólica.

 La ley fue aprobada el sábado en la Cámara por 241 votos contra 172, pese a la ferviente oposición de las grandes compañías petroleras y de gas y de la Casa Blanca, que amenazó con vetar la medida.

 Sorprendentemente, 26 republicanos cruzaron las líneas partidarias, votando para apoyar la iniciativa.

 El proyecto deberá ser conciliado con la versión que el Senado aprobó en junio, que es más comedida y enfatiza ligeramente diferentes prioridades.

 «Hoy la Cámara lanzó la política energética de Estados Unidos hacia el futuro», dijo a los periodistas la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi. «Este planeta es una creación de Dios; tenemos la responsabilidad moral de protegerlo».

 Una disposición de la ley llama a pasos graduales para reducir el papel de los combustibles fósiles en la generación de energía, imponiendo por primera vez estándares federales, bajo los cuales las compañías tendrán que proveer el 15% de su electricidad con energía solar, eólica y otras fuentes renovables al año 2020.  Solamente el 6,1% del actual consumo de energía de Estados Unidos proviene de fuentes renovables, según estadísticas del gobierno.

 El nuevo parámetro, según funcionarios del Congreso, resultará en la reducción de 500 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono, uno de los principales gases que contribuyen al calentamiento global.

 Las centrales eléctricas producen un tercio de las emisiones de dióxido de carbono en Estados Unidos.

 El nuevo énfasis en energía renovable podría bajar los precios del gas natural y la electricidad, generando un ahorro de más de 100.000 millones de dólares a los consumidores estadounidenses, dijeron los funcionarios.

 Si los proyectos de la Cámara y del Senado se combinan, las emisiones de gases que producen el efecto invernadero se reducirán en Estados Unidos un 18% para 2030, según un análisis publicado por el Consejo Estadounidense para una Economía Energéticamente Eficiente.

 El proyecto de eficiencia energética del Senado, que incluye nuevos parámetros de eficiencia en el combustible para automóviles, también proyecta reducir la demanda de petróleo de Estados Unidos en 5,3 millones de barriles diarios para 2030, es decir el 32% de las importaciones de petróleo y otros combustibles líquidos proyectadas para ese año.