P: ¿La leche entera es mejor que la semidescremada o la descremada?

R: Estos tres tipos de leche contienen la misma cantidad de hidratos de carbono por taza (12 gramos) y proteínas (8 gramos), pero difieren en el aporte de otros nutrimentos:
1- La leche entera (LE) al 3.5% contiene 8 gramos de grasa total, 5 gramos de grasa saturada, 33 miligramos de colesterol y 98 Unidades Internacionales (U.I) de vitamina D.
2- La leche semidescremada (LSD) al 1% contiene 2.4 gramos de grasa total, 1.5 gramo de grasa saturada, 18 miligramos de colesterol, 10 miligramos de omega-3 y 127 U.I. de vitamina D.
3- La leche descremada (LD) al 0.5% aporte 0.2 gramo de grasa, 0.1 gramo de grasa saturada, 3 miligramos de omega-3 y 100 U.I. de vitamina D por taza.
4- Durante décadas las guías alimentarias han recomendado consumir LSDdesde los 2 años de edad, y LDluego de los 5 años, bajo el supuesto de que la LE eleva el colesterol-LDL (“malo”) y los triglicéridos, aumentando el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y obesidad; pero aún faltan evidencias (Siri-Tarino Am J Clin Nutr 2010).
5- Por el contrario, las grasas saturadas pueden aumentar los niveles del colesterol-HDL o “bueno”( Weinberg S. J Am Coll Cardiol 2004); y se sabe que sólo las partículas de LDL-colesterol muy pequeñas y densas son las aterogénicas (Packard C, Int J Card 2000). La LE reduce el riesgo de obesidad (Kratz M, Eur J Nutr. 2013); y su bajo consumo aumenta en 53% el riesgo de obesidad abdominal en los hombres (Holmberg S. Sncad J Prim Health Care. 2013). Según un estudio en 10 mil adultos, a diferencia de la LSD y la LD, laLE protege contra el síndrome metabólico(Drehmer M. J Nutr 2016). Por su alto contenido en omega-3 la LE disminuye el riesgo de arritmias cardíacas, cáncer, Alzheimer, trombosis, ictus, infarto cardíaco y cerebral; controla los triglicéridos y mejora la sensibilidad a la insulina (Swanson D, Adv Nutr. 2012). Finalmente, la LD aporta menos energía (63 calorías/taza) y más calcio (300 miligramos/taza) que la LSD (100 calorías y 290 miligramos de calcio/taza) que LE (150 calorías y 276 miligramos de calcio/taza).