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A pesar de aportar el 13% de la superficie de cultivos del país, principalmente en habichuelas, arroz, maíz y guandules, la pobreza general en la sureña provincia de San Juan afecta al 60 por ciento de su población y la extrema al 30 por ciento.
En tanto que el 16 por ciento de sus hogares tiene pisos de tierra, proporción que se eleva a más de la mitad en las comunidades de El Cercado, Vallejuelo y Matayaya.
Mientras que casi dos de cada cinco hogares utilizan letrina con cajón y el 10 por ciento de las residencias no tiene inodoro ni letrina.
La situación peor está en El Cercado, donde el 36% de los hogares no tiene ningún tipo de servicio sanitario. Le siguen Vallejuelo, Matayaya, Bohechío, Juan de Herrera y Pedro Corto.
Estos datos se desprenden de los Informes Provinciales de Desarrollo Humano, elaborados por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Al 2010 la provincia de San Juan contaba con cerca de 245,000 habitantes, de los cuales el 53 por ciento vive en la zona rural y el 47% en la urbana. En el área de montaña habita cerca del 7%, de los cuales el 85 por ciento vive en la pobreza y 39% en extrema.
Acceso al agua. A nivel provincial la necesidad de agua potable, entendida en la zona rural como los hogares sin agua por tubería ni dentro ni fuera de la casa y en la zona urbana como los hogares sin agua dentro de la casa, alcanza a la mitad de los hogares.
En la comunidad de Pedro Corto afecta a las tres cuartas partes de los hogares. En tanto en Juan de Herrera, Las Matas de Farfán y en el municipio cabecera supera al 50% de los hogares.
El informe señala que, de manera global, el porcentaje de hogares con agua a menos de 15 minutos es de 85.6%, situándose por debajo del promedio nacional que está en 93% por ciento.
Sin embargo, el informe destaca que existe una notable mejoría con respecto al año 2002 cuando apenas el 44.4 por ciento de los hogares tenían agua a una distancia de menos de 15 minutos, aunque este progreso es de menor intensidad en San Juan frente a otras provincias del país.
Contaminación. En San Juan uno de los problemas ambientales que enfrentan los asentamientos es la disposición de la basura. En el 51% de los hogares la basura es recogida por los ayuntamientos, en el 36% la quema directamente y el 8.7% la tira al patio o al solar.
En todos los municipios existe la misma situación de los vertederos a cielo abierto, donde se queman los desechos.
Otro problema ambiental que enfrentan los sanjuaneros es la contaminación de los ríos San Juan y el arroyo Tenguerengue, los cuales atraviesan gran parte de la ciudad. En varios municipios la situación es más complicada, como es el caso de El Cercado, donde el vertedero afecta el agua del río Vallejuelo cuando llueve, debido a la cercanía.
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Salud
Como el resto del país, en San Juan las causas principales de afección son las enfermedades respiratorias y circulatorias. La parasitosis y diarreas se mantienen en proporción importante.
Educación
El 21% de la sanjuaneros no sabe leer y escribir y sólo el 40% de la población económicamente activa ha completado la primaria. Un 15.1% no tenía cédula y un 8.7% no contaba con acta de nacimiento.
