La contratación del seguro al gas natural por el Gobierno ha amortiguado el alza en el precio del combustible y le ha reportado importantes beneficios.

Este año, el Gobierno ha aliviado el impacto del aumento del gas natural en 82.9%. Desde la contratación del seguro en el año 2021, el combustible ha subido 154.6 %.

El seguro fue adquirido en abril del año pasado para garantizar que el precio del combustible utilizado en la generación eléctrica no exceda de US$3.25 el millón de unidad térmica británica (BTU), por lo cual cuando supera ese monto se generan millones de dólares en pagos de compensación.

Las generadoras de electricidad que han firmado sus contratos de suministro de largo plazo garantizan precios bastante competitivos, según el vicepresidente ejecutivo de la Asociación Dominicana de la Industria Eléctrica (ADIE), Manuel Cabral.

A agosto de 2020, el millón de la unidad térmica británica (BTU) del gas natural estaba a US$2.20 y actualmente se encuentra a US$7.663; el 5 de mayo llegó a US$8.783.

La demanda de gas natural tiene la siguiente estructura: 93% generación de electricidad, 6% industrial y 1% vehicular.

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Cifras

En marzo pasado, el país registró importaciones históricas de gas natural: 9.6 millones de BTU y el año pasado pasado se importaron 78.4 millones de BTU.

Hasta abril pasado, la generación eléctrica basada en gas natural representaba 43%, seguida de carbón mineral (26%), combustibles derivados del petróleo (13%), eólica (6%), hidráulica (6%), solar (3%) y biomasa (1%).

Las generadoras que utilizan gas natural son nueve: AES Andrés, DDPP (Los Minas), CESPEM, Quisqueya 1, Quisqueya 2, Estrella del Mar II, Estrella del Mar III, Laesa y Los Orígenes. Estas dos últimas operan parcialmente con gas natural

El gas natural es el principal combustible en la generación eléctrica por dos razones: la necesidad de reducir la emisión de contaminantes y la disminución de la dependencia de combustibles derivados del petróleo, explica el ministro de Energía y Minas, Antonio Almonte.

Bernardo Castellanos, experto eléctrico, objeta la licitación para construir dos plantas de gas natural en Monte Cristi.

Afirmó que al forzar el uso del gas natural y eliminar competencia entre combustibles de generación, los resultados serían precios de energía más altos.
Los pronósticos internacionales indican que los precios del gas natural bajarán en el año 2023.