Las guerras en Irak y Afganistán y las operaciones antiterroristas han costado a los Estados Unidos un total combinado de US$1.600 billones desde los atentados terroristas del 11 de septiembre, según un nuevo análisis del Servicio de Investigación del Congreso.

A través del año fiscal 2014, que finalizó en septiembre, el Congreso aprobó US$815.000 millones para la guerra de Irak, US$686 millones para la de Afganistán y otras operaciones contra el terrorismo, US$81.000 millones para otros gastos designados para guerras y US$27.000 millones para las patrullas aéreas Noble Eagle (Águila Noble) sobre el territorio norteamericano, según el informe publicado en el sitio web interno de la agencia. El total incluye US$297.000 millones gastados en la adquisición de armas y las reparaciones de guerra.

El cálculo corresponde a la primera actualización completa de la agencia, de los costos de guerra desde marzo de 2011. Representa el dinero proporcionado al Pentágono, al Departamento de Estado y al Departamento de Asuntos de los Veteranos para operaciones de guerra, entrenamiento y equipamiento de las fuerzas en Irak y Afganistán, operaciones diplomáticas y atención médica para los heridos estadounidenses en los últimos 13 años, dijo la agencia en el informe, con fecha del 8 de diciembre. También incluye a la mayoría de los costos de reconstrucción.

«El principal factor que determina el costo, es el número de tropas estadounidenses desplegadas» en momentos diferentes, dijo el servicio de investigación. Las tropas estadounidenses en Afganistán alcanzaron un máximo de 100.000 en 2011; hay allí 11.600 miembros de las Fuerzas Armadas en la actualidad, ya que la retirada de Estados Unidos continúa.

Las cifras incluyen el financiamiento de inteligencia relacionada con la guerra, que no fue rastreado o gastado por el Departamento de Defensa, según el informe. No fue actualizado con los gastos de guerra de US$63.700 millones para el año fiscal en curso, destinado a las operaciones en Afganistán y al primer tramo de operaciones contra el Estado Islámico en Irak y Siria.

Costos humanos. La invasión de Irak – iniciada con la promesa de deshacerse de las armas de destrucción masiva de Saddam Hussein, que no poseía – dio como resultado 4.491 militares estadounidenses y civiles muertos y 32.244 heridos, según datos del Departamento de Defensa compilados por Bloomberg. La invasión de Estados Unidos en Afganistán para destruir a Al-Qaeda y eliminar a los talibanes del poder ha provocado 2.356 muertes de militares y civiles estadounidenses y 20.060 heridos al 16 de diciembre.