Redacción Internacional. EFE.  Un equipo de científicos de Estados Unidos ha desarrollado anticuerpos monoclonales humanos eficaces contra varias cepas del virus de la gripe, entre ellas la aviar (H5N1), la común (H1N1) y la que causó una epidemia en 1918, llamada “gripe española».

El prometedor hallazgo, que aparece  en la revista científica británica “Nature Structural & Molecular Biology”, puede traducirse en una terapia que, combinada con tratamientos antigripales, contuviera la infección hasta que se desarrolle la vacuna específica (un proceso que tarda de 4 a 6 meses).

Existen numerosas cepas del virus de la gripe que pueden infectar al ser humano. Después de padecer la enfermedad o someterse a la vacunación, el organismo desarrolla anticuerpos para que le protejan de futuros ataques.

El problema es que esos anticuerpos están muy especializados y normalmente sólo funcionan contra la cepa del virus que infectó al individuo.

La clave de los nuevos anticuerpos monoclonales, obtenidos en el laboratorio, es que se unen a una zona de una proteína vírica (la hemaglutinina, presente en la superficie del virus) común para diversas cepas y muy estable, es decir, a la que no suelen afectar las mutaciones. Esa zona se encuentra en distintas variedades de los virus A de la gripe, entre ellas la responsable de la gripe aviar.

En ratones

El equipo  probó la efectividad de los anticuerpos monoclonales en cultivos de células y en ratones de laboratorio. “Lo sorprendente es que el mismo anticuerpo protegió a ratones de laboratorio de una infección letal con virus muy diferentes”, como el de la gripe aviar o el H1N1, causante de las infecciones estacionales.