WASHINGTON. AP. Cincuenta y nueve senadores respaldan un nuevo paquete de sanciones que dicen aumentará la presión sobre Irán para hacer concesiones en su programa nuclear, según asistentes legislativos. Pero eso pudiera colocar al Congreso más cerca de aprobar una ley que el gobierno del presidente Barack Obama considera una amenaza a una oportunidad diplomática histórica.

Los senadores a favor son todos los republicanos excepto Jeff Flake, de Arizona, y Rand Paul, de Kentucky, dijeron asistentes.

Un total de 16 demócratas respaldan la ley, entre ellos Chuck Schumer, de Nueva York. Y se considera que muchos más están indecisos. Con el respaldo de la Cámara de Representantes a una mayor presión económica sobre Teherán, el Senado está cerca de tener los 60 votos necesarios para aprobar la mayoría de las leyes. Y los que defienden esa iniciativa no están lejos de reunir los 67 votos que necesitan para invalidar un veto presidencial, que Casa Blanca ha prometido si se aprueba.

Los asistentes ofrecieron el conteo más reciente a condición de no ser identificados porque no están autorizados a hablar públicamente del tema.

Funcionarios del gobierno temen que las nuevas restricciones económicas pueden poner el peligro un acuerdo temporal al que varias potencias mundiales llegaron con Irán en Ginebra en noviembre, así como negociaciones que se desarrollan sobre un acuerdo final que eliminaría la amenaza de que Irán desarrolle armas nucleares.

Al eliminar las posibilidades diplomáticas, alega el gobierno, el Congreso hacer una guerra potencial con Irán más probable. “La necesidad de sanciones adicionales a futuro ya es clara”, dijo el viernes el senador Bob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey y quien redactó el proyecto de ley.

Desde el acuerdo interino, alegó, Irán ha hecho varios anuncios sobre sus programas de uranio y plutonio que fortalecen la necesidad de que Washington mantenga la presión. “Esto no es un camino hacia la guerra”, dijo Menéndez.

LA CLAVE
Lista negra
La medida coloca en una lista negra a varios sectores industriales iraníes y amenaza a bancos y compañías de todo el mundo con prohibirles operar en Estados Unidos si ayudan a Irán a exportar más petróleo. Las cláusulas sólo entrarían en efecto si Teherán infringe el acuerdo interino de seis meses o permite que venza sin un acuerdo nuclear integral.