Es el título del libro que pongo en circulación mañana martes en el Archivo General de la Nación, editado por la misma entidad. Los datos e informaciones proceden de los “Fondos del Poder Ejecutivo del AGN” y fuentes secundarias, que interpreto con métodos recomendados por la Cepal y que nuestro Banco Central utilizó para el cálculo de las cuentas nacionales que inicia en 1950 a precios de 1970.

Puse interés en el proyecto cuando busqué y no encontré datos macro-económicos anuales de República Dominicana, periodo 1844-1950, para un trabajo histórico comparado con Cuba, Puerto Rico, países de América del Sur, de Europa y los Estados Unidos. Y como escribió el profesor Robert Lucas de la Universidad de Chicago en unos de sus libros, una vez que uno empieza a pensar en el crecimiento económico es difícil pensar en otra cosa.

¿Qué sabemos ahora? Entre otros datos e informaciones que contiene el libro, que en 106 años de historia el PIB dominicano creció a una tasa promedio anual de 3.82%, la población 2.85% y 0.97% el producto por persona. Que el tamaño de la economía dominicana se duplicó cada 19 años y la población total cada 25 años.

Que relativo a los países mencionados, se redujo el bienestar real del dominicano, debido al estancamiento secular del crecimiento. Se produjeron 23 recesiones con duración promedio de tres años cada una, en total se perdieron 635 días de trabajo y producción con un valor de 498 millones de pesos. Desde una perspectiva histórica, los ciclos de auge, estabilidad y crisis de la economía, no se relacionaron con el consumo interno por la poca importancia relativa por lo menos hasta 1929.

La economía crecía si lo hacían la producción de materias primas para exportar y la población. Las estadísticas computadas revelan que en el periodo 1844-1880, el ingreso per cápita o producto real por persona decreció (2%), porque la población aumentó (2.81%) más que el PIB (1.44%). Un periodo en el que por inestabilidad política se fabricaron cantidades limitadas productos como textiles, jabones, velas, chocolate, azúcar, café, sal, entre otros, además de bienes para el auto-consumo.

La economía aumento (5.16%), disminuyó (1.78%) la tasa de aumento de la población y creció (3.34%) el producto por persona, de 1880 a 1900. Fue cuando se inició la moderna industria azucarera dominicana y aumentó la producción de café y cacao para aprovechar buenos precios internacionales, lo que neutralizó la caída del tabaco rechazado en el exterior por mala calidad. Cuando se compara con los últimos veinte años del siglo XIX, la ralentización (4.82%) de la economía y el mayor aumento (3.14%) de la población reducen el crecimiento (1.53%) del producto por persona, sucede de 1900 a 1950.

Un ejercicio histórico interesante es comparar unos con otros la gestión económica de los gobiernos. Por ejemplo, los siete años que tuvo la República de 1844 a 1853, los de la década de 1950, la Anexión a España, Ulises Heureaux, Ramón Cáceres, los ocho años de los marines norteamericanos, Horacio Vásquez y los primeros veinte años de Trujillo. Y comparar con los contemporáneos.

Como escribí al final de uno de los capítulos del libro, al lector buen provecho.