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RAMÓN NÚÑEZ RAMÍREZ
Con el aumento de 9.1% del PIB en el primer trimestre de este año, la economía dominicana exhibe seis trimestres con una impresionante tasa de crecimiento superior al 9 %, todo ello con un aumento del índice de precios al consumidor inferior a dos dígitos y con una serie de variables, como el comportamiento de la balanza de pagos y el dinamismo de una serie de sectores, que garantizan este 2007 será el tercer año consecutivo de elevado crecimiento con estabilidad.
En el magnifico desempeño económico de este primer trimestre se destacaron en orden de crecimiento descendente las siguientes actividades: Intermediación financiera y seguros (22.7%), comunicaciones (20.7%), comercio (17.2%), energía y agua (12.9%), otras actividades de servicios (10.5%), hoteles, bares y restaurantes (7.0%), transporte (6.2%), construcción (5.5%), agropecuaria (5.1%) y solamente las zonas francas presentaron un crecimiento negativo de 12.2%.
Un factor determinante en esta tasa de crecimiento fue el aumento de las importaciones totales en US$492.2 millones, equivalente a un 19.7%, lo cual incidió en un déficit en cuenta corriente de US$102.7 millones, equivalente al 1.1% del PIB, sin embargo el comportamiento de la cuenta de capital superavitaria en US$277.5 millones, permitió arrojar en el primer trimestre un resultado global de la balanza de pagos positiva en US$261.6 millones, lo cual se manifestó especialmente en el aumento de las reservas del Banco Central. Cabe destacar que la inversión extranjera alcanzó un monto de US$333.1 millones, con un aumento de 18.5%, lo cual es un reflejo del nivel de confianza de los agentes económicos foráneos en el futuro del país y en la conducción de la política económica por parte de las autoridades.
El sector comercial con un crecimiento de 17.1%, reflejo de la robusta demanda por bienes de consumo, presentó ese dinamismo gracias al aumento de las importaciones (58% las calificadas como de otras importaciones), el aumento del financiamiento por parte de la banca múltiple en 25.7%, destacándose en este período que las ventas de los supermercados se incrementaron en 21.8% y los establecimientos de tejidos 42%.
La evolución positiva de los intermediarios financieros, adaptados perfectamente al cumplimiento de la nuevas normas y reglamentos, ha sido un factor determinante en el nivel de crecimiento de una serie de sectores, gracias a que éstos han contado con un adecuado financiamiento que ha permitido a la cartera de préstamos de la banca múltiple aumentar en RD$33,703 millones, en relación a marzo del 2006. Ese incremento de la cartera se distribuyó un 68.8% para las actividades productivas, cuya cartera se incrementó en 28.7%. En relación a diciembre del 2006, la cartera ha experimentado un aumento en RD$5,129.7 millones, experimentando un rimo de crecimiento de 22.7% muy superior al crecimiento del PIB nominal.
La economía dominicana, como resultado del aumento de las exportaciones de bienes, del turismo, las remesas y la inversión extranjera, ha recibido un flujo de dólares que se manifiesta en un aumento desde US$3,144.9 millones vendidos por los bancos múltiples y los agentes de cambio en el período enero marzo del 2006, a US$3,823.1 millones en similar período de este año. Para evitar que el mayor ingreso de dólares se refleje en una disminución mayor de la tasa de cambio nominal, las autoridades monetarias han continuado con la política saludable de incrementar las reservas internacionales y a marzo 2007 las brutas ascendieron a US$2,546.9 millones, mientras las reservas líquidas, de acuerdo a la definición del programa con el FMI, ascendieron a US$1,305.1 millones.
De los agregados monetarios, fundamentales para un desenvolvimiento normal de la economía y el mantenimiento de una baja tasa de inflación, en este primer trimestre la emisión monetaria cerró con un aumento de 21.8%, el dinero en circulación se incrementó en 16.1% (superior al PIB nominal de 13.6%), mientras el medio circulante aumentó en 17.6%, comportamientos que desmienten la tesis sustentada por economistas opositores acerca de un supuesto control del circulante por parte de las autoridades, con la finalidad de mantener sobrevaluado el peso frente al dólar.
Las autoridades en este primer trimestre cumplieron con holgura los «Criterios Cuantitativos de Desempeño» y las «Metas Indicativas», tanto las fiscales como las monetarias, del programa económico con el FMI, restando algunas acciones como la aprobación congresional del proyecto de capitalización del Banco Central y el proyecto de criminalización del robo de energía.
El mantenimiento de la disciplina en las áreas monetarias y fiscales, el cumplimiento de todas las metas del programa económico con el FMI, el elevado nivel de confianza de los agentes económicos, la mejoría en el clima para la inversión auguran que, a pesar de los altos precios del petróleo y el enfriamiento de la economía norteamericana, la República Dominicana va a concluir este año 2007 con un elevado crecimiento del PIB por tercer año consecutivo, acompañado de una inflación menor a un dígito y estabilidad relativa de la tasa de cambio.
