El senador de Puerto Rico por el Partido Popular Democrático (PPD) Ángel Rosa, declaró en República Dominicana que la crisis económica en su país mantiene una deuda de US$65 mil millones. Esto se debe, dijo, a la pérdida del incentivo económico fundamental para la inversión, que era la Sección 936, unido a un endeudamiento excesivo del Estado para suplemental lo que dejó de recibir en ingresos por la desaceleración económica.

Indicó que la deuda compromete cerca del 30% del presupuesto y lo compromete cada vez más, porque al cerrarse los accesos a los mercados, no pueden refinanciar.

Sostuvo que a la crisis se sumaron los precios del petróleo, que estuvieron hasta hace mucho muy alto, y aunque ahora experimentan baja “seguimos siendo muy dependientes del petróleo para general energía eléctrica. Necesitamos, por lo tanto, acelerar la modernización de esa corporación pública para poder bajar el precio y estabilizar”.

Rosa habló al participar como invitado central en la conferencia-panel “Crisis de Puerto Rico: causas, consecuencias y perspectivas”, en la que el presidente de la Cámara Puertorriqueña de Comercio de la República Dominicana, William Robert Calderón, afirmó que las relaciones comerciales entre Puerto Rico y República Dominicana en los últimos cinco años ha dado como consecuencia la firma de 26 convenios de colaboración y negocios entre instituciones homólogas.

En la conferencia celebrada en la Biblioteca Nacional Pedro Henríquez Ureña, Calderón expresó que la tasa de crecimiento económica de Puerto Rico en los últimos 10 años apenas ha crecido un 1.2% anual, mientras en la República Dominicana ha sido de un 6.4%.

A pesar de su bajo crecimiento, Puerto Rico ha tenido en los últimos 10 años una variada balanza comercial positiva con respecto a la República Dominicana.

Renglones de la economía. Rosa, senador del partido oficialista declaró que casi el 45% de la economía de Puerto Rico depende de la manufactura, por lo que cualquier desaceleración se manifiesta fundamentalmente en este sector, así como los precios del petróleo, además de la pérdida del incentivo de la inversión.

Dijo que el precio de la canasta alimenticia en Puerto Rico ronda los US$200 al mes, cuando el salario mensual promedio es de cerca de US$1,500, de ahí que en comida se invierte cerca del 20% del sueldo.

Manifestó que el desempleo se ha reducido a un 11%, pero la tasa de participación laboral ha bajado dramáticamente a cerca del 34%, mientras el Producto Interno Bruto (PIB) es el más alto del hemisferio occidental, por el orden de los US$30 mil millones.

“Puerto Rico invierte en educación cerca de US$5,000 millones al año, eso representa cerca de una sexta parte del PIB”.
Rosa, presidente de la Comisión de Gobierno del Senado de su país, sostuvo que los tres pilares básicos de la economía puertorriqueña se sustentan en la manufactura (40%), los servicios (más de un 30%) y el turismo (15%).

Consideró que el Gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, se maneja con muchas dificultades, con decisiones muy difíciles que hace década debieron tomarse para controlar los presupuestos y gastos públicos, “pero con pasos firmes y certeros”.
Dijo que la anterior gobernación dejó US$16 mil millones en deudas adicionales, aunque no dicen que hubo corrupción. “Lo que significa es que administraron irresponsablemente los haberes públicos”.

Para salir de la deuda tratan de controlar el gasto, reformar el presupuesto y reestructurar la deuda pública.

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La sequía

La falta de lluvia ha tratado muy mal a la isla de Puerto Rico, a decir de su senador Ángel Rosa, quien declaró que en el área metropolitana de San Juan hay racionamiento, lo que tiene un efecto sobre la agricultura que es muy fuerte y que ha impacto en la economía.