Las largas filas de amas de casa y propietarios de vehículos de motor detrás de gas propano, los frecuentes y fastidiosos apagones financieros, la preocupante y persistente devaluación del peso frente al dólar norteamericano, los altos precios de los combustibles petroleros y la inflación galopante son algunos de los síntomas más sobresalientes de una crisis económica que, finalmente, ha dejado de ser noticia.

El 2003 pasará a la historia del país como el año cuando se rompió, de forma abrupta, el rosario de años de prosperidad y bienestar que empezó en 1991. La República Dominicana dejó de ser modelo de un país en desarrollo que, tras el desorden financiero promovido en los años 1986-1990 por la irresponsable política económica puesta en marcha en ese período, siguió una disciplina macroeconómica que hizo posible un sano crecimiento que se expandió a todos los sectores sociales.

La economía dominicana fue capaz de solventar exitosamente la crisis derivada de los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001. De acuerdo con las cifras del Banco Central de Frank Guerrero Prats, el “choque externo” derivado de este estremecedor acontecimiento le costó a la República Dominicana 2,600 millones de dólares. Pero el crecimiento del turismo y de las remesas de los dominicanos residentes en el exterior y el buen comportamiento de las zonas francas industriales amortiguaron el impacto.

El gobierno central, sin embargo, continuó con una política de gastos como si el “choque externo” no existiera. Luego sobrevino la llamada crisis de los bancos quebrados, un evento financiero que estremeció los cimientos de la economía criolla y produjo un derrumbe parecido al de las torres gemelas del World Trade Center de Nueva York.

Se trata de una crisis cuyos efectos se expandieron en un santiamén por todos los sectores económicos, a pesar del buen comportamiento de las remesas, del turismo y de las zonas francas industriales. La política oficial puesta en marcha para “salvar” el sistema financiero se llevó de paro la estabilidad macroeconómica, alteró los precios, depreció la moneda, y prácticamente quebró al país.

Todos los dominicanos somos ahora más pobres. El desempleo ha crecido, una cantidad no registrada de negocios ha quebrado y otros están en posiciones débiles, las recaudaciones domésticas del gobierno han crecido muy poco, por debajo de la inflación, los planes públicos se han visto seriamente afectados y casi todos están paralizados, la crisis eléctrica tiende a profundizarse y el gobierno ha perdido el crédito de la población.

Las noticias económicas divulgadas por los diarios y los medios electrónicos han reflejado los matices más sobresalientes de esta crisis, mostrando su evolución y sus zigzagueos. Veamos el comportamiento de este fenómeno a través de los principales titulares o headlines de los diarios de la mañana:

1.- Gobierno comienza año sin nuevo presupuesto (enero 2).

2.- Deuda millonaria limita el transporte de Omsa (enero 3).

3.- Mejìa insta a la Junta Monetaria a actuar contra especuladores (enero 6).

4.- Piden al gobierno reactivar la industria de la construcción. (enero 7).

5.- Sin nuevo presupuesto no hay aumento de salarios (enero 8).

6.- Distribuidoras amenazan seguridad del sistema eléctrico (enero 8).

7.- Gobierno no entregará dinero a las distribuidoras (enero 10).

8.- Mejìa no cree necesario intervenir las distribuidoras (enero 11).

9.- Gobierno usará fondos contra alzas de petróleo (enero 12).

10.- Presidente quiere dólar tenga valor de 20 pesos (enero 13).

11.- Escasez de combustibles afecta negocio turístico (enero 15).

12.- Venden dólares a 9.04%; los dólares irán al Banco de Reservas (enero 17).

13.- Mejìa estudia medidas para aliviar las alzas (enero 19).

14.- Gobierno y Banco Mundial examinan el sector eléctrico (enero 21).

15.- Nuevo plan para ahorrar combustibles y energía (enero 24).

16.- Ni un chele a las Edes mientras no paguen (enero 25).

17.- Consumidores expresan quejas por alza del gas (enero 26).

18.- Mejìa: seguridad social será aplicada en el país (enero 27).

19.- Reclaman Superintendencia elimine el peaje eléctrico (enero 28).

20.- Dólar fuera de control; dicen agentes acaparan divisas (febrero 6).

21.- Toman medidas monetarias para contener devaluación (enero 7).

22.- Galón de gasolinas sube a RD$52.20 y RD$46.68 (febrero 8)

23.- Gobierno no elevará más el precio del gas propano (febrero 10).

24.- Gobierno cambia uso de aire acondicionado (febrero 11).

25.- Gobierno dice a empresarios mantendrá recargo del 10% (febrero 14).

26.- Gobierno garantiza “libre juego” en la economía (febrero 16).

27.- Desconfianza crea fuga de capital y subida del dólar (febrero 17).

28.- Detallistas retiran último pedido de combustible (febrero 18).

29.- Encuesta revela ciudadanos están pesimistas sobre el futuro de la economía (febrero 22).

30.-Gobierno desmonetiza 300 millones de pesos (febrero 24).

31.- Falta acuerdo para fijar nueva tarifa eléctrica (febrero 25).

32.- Problemas en los hospitales por atrasos en la entrega de las subvenciones (febrero 27).

33.- Gobierno tratará de reducir la nómina (febrero 28).

34.- Gobierno entregará el lunes asignaciones a los hospitales (marzo 1).

35.- Presidente Mejìa promete detener golpeo a la clase media (marzo 2 ).

36.- El Estado puede manejarse con 250 mil empleados (marzo 3).

37.- Crean fondo para subsidiar electricidad de las clases medias (marzo 5).

38.- Hay retraso en la entrega de fondos a los ayuntamientos (marzo 6).

39.- Precios de materiales de construcción suben 50% (marzo 9).

40.- Mejìa tomará medidas para proteger economía (marzo 10).

41.- Inflación y altos intereses azotan pequeños negocios (marzo 11).

42.- Gobierno usará fondos contra alzas petróleo (marzo 12).

43.- Banco del Progreso comprará Baninter (marzo 25)

44.- Makum adelanta achicará tamaño del Banco Central (marzo 27).(continuará)