La Habana, Cuba, (AFP).- Cuba declaró este sábado alarma ciclónica para sus seis provincias de oriente ante la aproximación del huracán Paloma, que alcanzó la categoría 4 (de un máximo de 5) y según los pronósticos atravesará la isla el domingo.

La fase de alarma ciclónica rige para las provincias de Camagüey, Las Tunas, Holguín, Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo, así como en los municipios del sur de la central Ciego de Avila, según la disposición de la Defensa Civil (DC).

Las autoridades locales deben adoptar medidas «para la protección de las personas, los recursos económicos y los bienes de la economía familiar», sobre todo en asentamientos costeros, zonas montañosas y áreas de inundación por intensas lluvias, de acuerdo con la Defensa Civil.

El resto del país, bajo las fases de alerta y de información, «deben mantenerse atentos a las informaciones del Instituto de Meteorología y cumplir disciplinadamente las orientaciones de la Defensa Civil», agregó el informe.

Paloma, actualmente sobre las islas Caimán, avanza hacia Cuba con vientos sostenidos de 215 km por hora, y a las 10H30 GMT su ojo se hallaba cerca de la isla Brac Caimán, unos 280 km al sureste de Camagüey, según el Centro Nacional de Huracanes estadounidense (NHC), con sede en Miami.

En su camino hacia Cuba, la tormenta se movía hacia el noreste a 11 km por hora, y golpearía la costa central de la isla -posiblemente en las provincias de Ciego de Avila o Camagüey- a última hora del sábado o madrugada del domingo.

Las autoridades de las islas Caimán instaron a la población a mantenerse dentro de sus casas o en refugios; mientras que en Cuba las evacuaciones masivas comenzaron desde el viernes en el centro y oriente del país.

Este es el tercer huracán de la temporada ciclónica -que concluye el 30 de noviembre- que afecta directamente a Cuba en dos meses, los ciclones Ike y Gustav arrasaron la isla, dejaron siete muertos y unos 9.000 millones de dólares en pérdidas.

En un artículo publicado este sábado, el líder cubano Fidel Castro, alejado del poder por una grave crisis de salud, rechazó de antemano una posible «piadosa ayuda» de Estados Unidos por Paloma, y exigió el cese del embargo, al señalar que mantenerlo sería «un error» de los próximos gobiernos de Washington.

Intensidad de «Paloma» lo convierte en un «extremadamente peligroso» huracán

Miami, (EFE).- El huracán «Paloma» siguió hoy fortaleciéndose como un «extremadamente peligroso» ciclón de categoría 4 con vientos de 225 kilómetros por hora en dirección a Cuba, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.

Los meteorólogos del CNH, con sede en Miami, explicaron que es posible que el ciclón «Paloma», el octavo huracán de la temporada, aumente aún más su intensidad antes de atravesar hoy las islas Caimán y alcanzar esta noche el centro de Cuba.

En su boletín de las 12.00 GMT, el CNH indicó que el ciclón «Paloma» seguirá fortaleciéndose levemente hoy, aunque no se espera que supere la categoría 4 en la escala de intensidad de Saffir-Simpson, de un máximo de cinco.

A partir de esta noche o mañana domingo comenzará a degradarse, pero afectará a Cuba como un huracán «extremadamente peligroso» con graves peligros de inundaciones y deslizamientos de tierras, según advirtió el CNH.

Se mantiene vigente un aviso de huracán para las provincias cubanas de Sancti Spíritus, Ciego de Ávila, Camagüey y Las Tunas y de vigilancia para Granma.

El ojo de «Paloma» se hallaba a esa hora localizado cerca de la latitud 19,7 grados norte y de la longitud 79,6 grados oeste al sureste de Cayman Brac y a 265 kilómetros al suroeste de Camagüey (Cuba).

El huracán se desplaza hacia el norte-noreste con una velocidad de traslación de 13 kilómetros por hora y se espera un giro gradual hacia el noreste esta noche.

Según un probable patrón de trayectoria del CNH, el centro de «Paloma» pasará hoy sobre las islas Caimán y alcanzará Cuba esta noche o en la madrugada del domingo.

En la actual temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó el uno de junio y finaliza el 30 de noviembre, se han formado 16 tormentas tropicales y ocho huracanes, incluyendo a «Paloma».

Los meteorólogos de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA) de Estados Unidos vaticinaron que esta temporada sería muy activa, con la posible formación de 14 a 18 tormentas tropicales, de las que entre siete y diez podrían llegar a convertirse en huracanes. EFE