MONTERREY, México.- Cuba venció a Canadá 25-20, 25-23, 25-23 en el primer partido del Torneo Pre-Olímpico Femenino de la Norceca.

Rachel Sánchez lideró a Cuba con 13 puntos, Yumilka Ruiz y Nancy Carrillo agregaron 12 cada una y Rosir Calderón contribuyó con 11 unidades. Tammy Mahon con 10 puntos encabezó a Canadá, mientras que Tasha Holness y Shelley Chalmers tuvieron 6 por cabeza.

“Necesitamos jugar mejor que hoy para clasificar a Beijing, pero estoy confiado de que lo haremos,” dijo el piloto cubano Antonio Perdomo, durante la conferencia de prensa. “Canadá batalló fuerte pero al final nuestra experiencia y fortaleza fue la diferencia.”

“Tuvimos problemas al comienzo con un piso resbaloso,” dijo Naoki Miyashita, el dirigente de Canadá. “Pero luego nos recuperamos y jugamos mejor. Espero que podamos regresar mejor concentrados mañana contra Puerto Rico.”

Los poderosos remates de Rosir Calderón y Yumilka Ruiz condujeron a Cuba a un cómodo triunfo en el primer parcial.

En el segundo parcial, cuando Canadá peleó duro, fue la combinación de Nancy Carrillo y Rachel Sánchez quienes aportaron la chispa final.

En  la tercera manga, Canadá estuvo al frente la mayor parte pero el sólido bloqueo de Sánchez y varios errores de las norteamericanas dieron el triunfo a Cuba. “Sabíamos que teníamos que jugar fuerte en la red contra un equipo bueno como Canadá y desde que establecimos el bloqueo sacamos partido,” dijo Yumilka Ruiz.