Si aún no se ha convencido de que esos rollitos de más que tanto le molestan frente al espejo, son además poco saludables, entonces le interesará saber que le conviene reducirlos de inmediato. El tejido adiposo que se forma dentro del abdomen es peligroso, en especial, para el corazón.

Diferentes estudios confirman que el tamaño de la cintura es un indicador independiente de la cantidad de esa grasa intra-abdominal precursora de la inflamación de la pared arterial y, por lo tanto, de enfermedades cardiovasculares.

Si el tamaño de la cintura aumenta más de 14 centímetros el riesgo aumenta hasta en un 40%.

Si el tamaño de la cintura es elevado, la persona debe pedirle al médico que controle el nivel de triglicéridos en la sangre.

Por cada 16 años que envejecemos se triplica la posibilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares y para poner a la obesidad en perspectiva, por cada 14 y 14,9 centímetros de aumento del tamaño de la cintura (con respecto a los valores de referencia) en hombres y en mujeres, respectivamente, el riesgo cardiovascular aumenta de 21 a 40%. De modo que al igual que la edad, la circunferencia de la cintura comienza a posicionarse como un indicador de riesgo cardiovascular. Por lo tanto, es necesario estar pendientes del tamaño de la cintura. Así como también de la edad, la presión arterial y los niveles de colesterol y triglicéridos, a modo de tomar las medidas necesarias o para prevenir o reducir el riesgo de problemas cardiovasculares.

El Estudio IDEA

En el denominado estudio IDEA, (Día Internacional de Evaluación de la Obesidad Abdominal) los resultados fueron contundentes. Este estudio se realizó en 63 países y participaron 6.407 médicos clínicos que midieron el perímetro de cintura durante 24 horas a un total de 168.159 pacientes de entre 18 y 70 años que ingresaron en sus consultorios.

Según los resultados obtenidos, en promedio, el 16% de los hombres y el 12,5% de las mujeres participantes padecían ya de enfermedad cardiovascular. En América latina, esa cifra fue del 10% contra el 26% en Europa oriental. En cuanto a la cantidad de personas con sobrepeso y obesidad, entre el 60 y el 70% de la población estudiada superaba su peso normal.

Los resultados comprobaron que en todas las regiones estudiadas existe una fuerte relación entre el perímetro de la cintura y las enfermedades cardiovasculares, tanto en las poblaciones más obesas como en las más delgadas, es decir, que el riesgo de enfermedades cardiovasculares aumenta con el tamaño de la circunferencia abdominal, independientemente del índice de masa corporal ó IMC.

Además, el estudio IDEA demostró que a mayor nivel educativo, menor IMC y que entre personas desempleadas y jubiladas ese índice es más alto que en los trabajadores activos.

¿Qué pasa con la cintura?

En este estudio se comprobó además que el IMC y el perímetro de la cintura fue mayor en los habitantes de áreas urbanas que en las áreas rurales y que entre las mujeres de 45 a 60 años, la cintura aumentaba con la menopausia.

Todos los médicos controlan la presión de sus pacientes en la consulta, algunos pesan a sus pacientes pero muy pocos les miden la cintura. Medir la circunferencia de la cintura no es suficiente, pero es mejor que basarse únicamente en el IMC.

Si a una cintura amplia la acompaña un nivel normal de triglicéridos en la sangre, la grasa acumulada es subcutánea y por lo tanto no tan peligrosa. En cambio, si los triglicéridos están altos, la grasa es visceral, es decir, oculta entre los órganos y es aquí donde hay mayor peligro.

Lo mejor para un buen diagnóstico del riesgo cardiovascular es tener en cuenta tanto el IMC como el tamaño de la cintura del paciente, en especial, en personas con mucha masa muscular, ya que el IMC no indica el grado de grasa intrabdominal, mientras que la medida de la cintura, sí lo indica.

Si se está pendiente de mantener un peso ideal y alertas de que el tamaño de la circunferencia de la cintura esté dentro de los parámetros normales, estará dando el primer y más importante paso.

Joe Cardozo Diabetes al Día Miami, FL. USA