BOGOTA (AFP).- Una red de tráfico de cocaína y heroína que operaba entre Colombia, Centroamérica y Estados Unidos fue desbaratada en una operación internacional en la que fueron capturados 55 de sus miembros, anunció la Policía colombiana, que la consideró un duro golpe a las mafias de la droga.

   «Fueron capturadas 55 personas en Colombia, Panamá, Guatemala y Estados Unidos, lográndose además la incautación de 61 kilos de heroína y 169 kilos de cocaína» por un valor de 7,4 millones de dólares, dijo este miércoles el general Alberto Ruiz, director operativo de la Policía.

   En la última fase de la operación «Jump Star», ejecutada el martes, fueron detenidas 27 personas, 13 de ellas en Colombia, siete en Guatemala y siete en Estados Unidos, señaló a la AFP un portavoz de la Policía Antinarcóticos.

   Los demás arrestos, 11 de ellos en Panamá, se efectuaron en desarrollo de las investigaciones, en las que participaron autoridades de los países involucrados, agregó la fuente, que sostuvo que «se trata de un duro golpe a las redes internacionales del narcotráfico».

   El coronel Luis Gómez, jefe de la Policía Antinarcóticos, precisó que cuatro de los sospechosos están solicitados en extradición por la justicia estadounidense.

   Según las autoridades, la organización enviaba a Estados Unidos unos 100 kilos de cocaína mensualmente, y un promedio de una tonelada por año.

   La droga era transportada por vía marítima desde Colombia a través de Panamá, Guatemala y otros países centroamericanos, hasta territorio estadounidense.

   La banda enviaba sus cargamentos a Panamá «a través del Golfo de Morrosquillo (norte) y el destino final era Florida», apuntó el coronel Gómez.

   Asimismo eran embarcados en Urabá, una región del noroeste del país fronteriza con Panamá y que tiene salidas a los océanos Atlántico y Pacífico.

   «Operaban mediante la modalidad de transporte por vía marítima. Sacaban la droga por Panamá, la llevaban a Guatemala y otros países de Centroamérica hasta Estados Unidos», precisó el portavoz de la Policía.

   Urabá es considerada un corredor estratégico para el contrabando de drogas y armas desde y hacia Centroamérica, actividades en las están involucradas la guerrilla izquierdista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y paramilitares de extrema derecha, según las autoridades.

   El vocero policial señaló que las pesquisas se iniciaron en septiembre de 2003, tras la captura en Bogotá de un colombiano con 30 kilos de cocaína ocultos en baterías para vehículos.

   Asimismo, indicó que el dinero obtenido por la venta de la droga era introducido a Colombia a través de casas de cambio, y que los recursos se invertían en empresas de fachada. «Por lo general enviaban el dinero a través de giros desde Centroamérica a familiares de los traficantes», precisó.

   Colombia es considerada por Washington como el primer productor mundial de cocaína, con unas 800 toneladas anuales, y uno de los principales abastecedores de heroína, con siete toneladas, mientras que Estados Unidos es el principal consumidor de drogas del planeta.