Nueva York. La recién remozada catedral de San Patricio de Nueva York recibía hoy los últimos retoques para la llegada del papa Francisco, mañana, en medio del bullicio de visitantes que no paraban de tomar fotos mientras otros oraban.

Un suelo de mármol como espejo y paredes y altares inmaculados recibían hoy a neoyorquinos y turistas de todas las edades, un gran número de ellos latinos, atraídos muchos por la visita del pontífice o para apreciar la remodelación de la mayor catedral católica estilo neogótico de EE.UU.

Por primera vez, la catedral, en la famosa Quinta Avenida, abrió sus puertas sin los andamios que ha tenido en su interior durante los pasados tres años por su remodelación, que fue terminada tres meses antes para recibir al primer papa latinoamericano.

“Hemos venido por lo del papa y para ver cómo quedó la iglesia después de la remodelación porque mañana y el viernes será imposible. Queríamos estar aquí primero que el papa”, dijeron a Efe las dominicanas Judith y Gladys, que estaban entre el público que se dio cita hoy en la iglesia.

El remozamiento de la catedral, cuya construcción fue finalizada en 1865, y es un punto de visita para turistas, incluye la primera capilla para la virgen de Guadalupe, patrona de América, justo al lado del altar principal, que hoy estaba adornada de rosas y otras flores de variados colores.

En medio de los rezos de los fieles, de las típicas visitas de turistas y de sus “selfies” y la presencia de curiosos, un grupo de trabajadores lustraba los pasamanos en bronce, limpiaba la alfombra del altar, sacudía el polvo o verificaba que el sistema de circuito cerrado funcione a la perfección.

Otros colocaban en el altar la silla con el emblema del Vaticano donde se espera que se siente el líder de la iglesia católica, que en EE.UU. tiene más de 70 millones de seguidores, el 34 % hispanos, de acuerdo con un reciente informe del centro de estudios Pew.