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En diciembre del año pasado fue descubierto el multimillonario fraude financiero de Bernard Madoff, el mayor en la historia desde el archiconocido esquema piramidal de Charles Ponzi; sin embargo la saga no se ha detenido y han caído paulatinamente por lo menos cuatro casos adicionales, dejando al descubierto la posibilidad de otros esqueletos en los armarios.
Charles Ponzi, inmigrante italiano a los EU en 1903, pasó a la historia financiera por el más célebre fraude piramidal consistente en colocar cupones postales que prometían rendimientos de 45% en 45 días y el pago de estos altos intereses se sustentaba en captar nuevos inversionistas, hasta que el tinglado colapsó, gracias al alerta de un artículo publicado por The Boston Post, provocando pérdidas en ese entonces por un monto de US$13 millones. El juego Ponzi se replicó en los tiempos presentes por parte de Bernard Madoff, nacido en New York el 29 de abril del 1938, fundó la firma Madoff Investmentt Securities en 1960 y se convirtió en un gurú de las inversiones, presidió entre 1990 y 1993 el consejo de administración del NASDAQ, forjándose la imagen de un profesional transparente, honesto, capaz y además caritativo.
Mientras Ponzi estafó a personas de bajos ingresos, Madoff construyó un esquema piramidal en el cual se daba el lujo de rechazar inversionistas carentes de abolengo y durante años pagó religiosamente altos intereses, hasta que la crisis financiera global, el retiro de depósitos y la imposibilidad de enrolar nuevos inversionistas provocó el desplome en diciembre del 2008 con un fraude estimado en US$50 mil millones.
La saga continuó con Robert Allen Stanford, principal accionista del grupo financiero que llevaba su apellido; multimillonario texano, figura influyente por sus donaciones y actividades filantrópicas, declarado Lord en Antigua donde estableció Standford International Bank, el cual colocó más de US$8 mil millones en certificados de depósitos, siendo acusado en febrero por la Securities and Exchange Comision de montar un fraude piramidal. En los días subsiguientes fueron acusados Paul Greenwood y Stephen Walsh, de la firma WG Trading, acusados de estafar con más de US$550 millones; James Nicholson, fundador de inversiones Eastgate Capital Management por US$900 millones y el financiero Mark Bloom por una estafa similar.
Madoff recibirá condena en pocos días, de seguro también los demás casos; sin embargo aparentemente se jubilaron con bonificaciones millonarias y sin ninguna sanción los directivos responsables de las quiebras de Bearn And Stearn, Lehman Brothers, Fannie Mae, Freddie Mac, la aseguradora AIG y otras más. Aquí la cosa ha sido diferente con las condenas y prisión a los responsables de las quiebras bancarias.
