WASHINGTON (AP).- El déficit comercial estadounidense aumentó en octubre a la cifra récord de 55.500 millones de dólares debido a que las importaciones _ especialmente de China _ alcanzaron niveles sin precedentes. Además los galopantes precios de los combustibles en nada ayudaron a reducir ese desequilibrio.

   Las estadísticas difundidas el martes por el Departamento de Comercio indicaron que el desequilibrio comercial del país creció un 8,9% en octubre respecto al mes anterior _ pese a que las exportaciones estadounidenses tuvieron su mejor mes en el historial comercial de este país.

   El crecimiento de las importaciones, empero, compensó las exportaciones en octubre. El déficit comercial fue mucho más abultado que los 52.400 millones de dólares pronosticados por los economistas.

   Las importaciones de bienes y servicios aumentaron a la cifra récord de 153.500 millones de dólares en octubre, un salto del 3,4% respecto a octubre.

   El déficit comercial de Estados Unidos con China llegó a 16.800 millones de dólares debido a las masiva importación de bienes procedentes del país asiático.

   El gobierno estadounidense ha estado presionando a China para que permita que el valor de su divisa nacional, el yuán, sea fijado por los mercados internacionales. Los fabricantes estadounidenses sostienen que la política monetaria de Pekín da a las empresas chinas a una gran ventaja competitiva frente a las de Estados Unidos.

   Otro factor del déficit comercial de octubre fue la continua escalada de los precios energéticos. El precio promedio del crudo llegó a los 41,79 dólares el barril _ un aumento del 11,1% frente a septiembre.

   Mientras tanto, las exportaciones estadounidenses crecieron un 0,6% en octubre frente al mes anterior a un récord de 98.100 millones de dólares.

   Por otra parte, la Junta Federal de la Reserva informó que la producción industrial aumentó un 0,3% en noviembre, frente a un 0,6% en octubre.