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BOGOTA. Colombia AFP La nueva temporada de dengue llegó con anticipación y fuerza a América Latina, donde se prevé un «año complicado» para los que luchan contra esta enfermedad transmitida por mosquitos, presente en cada vez más países, con una tasa de mortalidad cercana a la de la gripe.
Según la última alerta epidemiológica de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), del 8 de marzo, en 2010 ya han sido señalados 146,006 casos de dengue en las Américas, entre los que se cuentan 79 defunciones.
Un año antes la OPS registraba 79,281 casos y 26 defunciones en ese mismo periodo.
«El 2010 se proyecta como un año complicado, en particular por factores ambientales como el del fenómeno El Niño», confirmó a la AFP desde Panamá Romeo Montoya, miembro del equipo de médicos de la OPS que estudia los estragos del Aedes Aegypti, el mosquito causante de esta enfermedad.
Los países más afectados son, según datos de esta organización, Brasil, Colombia y Venezuela.
En Brasil, el número de casos de dengue subió 109% en las primeras seis semanas de 2010, con al menos 21 muertos.
En Colombia, 22 personas murieron y cerca de 28.000 sufrieron la enfermedad; mientras que al menos 16,000 casos ya fueron detectados en Venezuela, donde se puede hablar «de patrón hiperendémico, ya que todos los años el número de casos es mayor», según el ex-ministro de Salud José Oletta.
En toda América Latina, los especialistas están en alerta. «Tenemos una epidemia que en tiempos normales (de verano) nunca ha existido. Toda la región centroamericana está afectada», declaró la viceministra de Salud salvadoreña Violeta Menjivar. En El Salvador, las autoridades multan hasta con 11,428 dólares a aquellas personas que no abren las puertas de sus casas para fumigaciones.
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La epidemia se desarrolla en temporada de lluvias y deja a centenares de miles de personas en cama, con dolor de cabeza, de cuerpo y fiebre, en lo casos menos graves, y con hemorragias, en los más agudos. Aunque del dengue no se hable tanto como de la gripe H1N1, este mal tiene un alto costo, según un estudio de la Sociedad americana de medicina tropical.
