Katie Taylor vs Amanda Serrano: Así fue la histórica pelea

NUEVA YORK (AP) — Después de que Katie Taylor la derrotó por tercera vez para seguir siendo la campeona indiscutible de las 140 libras, Amanda Serrano no pudo contener las lágrimas.

No por la tristeza por su pérdida, sino por el aprecio por lo que ha pasado en el boxeo femenino desde que las dos campeonas comenzaron su trilogía hace tres años.

Taylor ganó por puntuaciones de 97-93 el viernes por la noche en dos tarjetas de jueces, mientras que el tercero lo tuvo igualado en 95-95, para una decisión mayoritaria. Fue el tercer final estrecho consecutivo entre los dos, después de que Taylor ganó una decisión dividida en su primera pelea y una estrecha decisión unánime en la revancha.

Fue otro ambiente festivo frente a otra multitud de más de 19,000 personas con entradas agotadas en el Madison Square Garden que se dividió entre fanáticos irlandeses y puertorriqueños, tal como lo fue cuando pelearon por primera vez aquí el 30 de abril de 2022, en lo que fue el primer combate de boxeo femenino en encabezar la arena.

Esta vez, la arena albergó su primera cartelera femenina que se transmitió en Netflix, y muchas de las luchadoras dijeron durante el período previo que debían su oportunidad al interés creado por la trilogía Taylor-Serrano.

«Fue realmente una noche increíble para todas las mujeres y estoy llorando porque todo es gracias a ustedes», dijo Serrano a la multitud en el ring después. «Ustedes nos apoyan a las mujeres y gracias a todas ustedes podemos mostrar nuestras habilidades».

De vuelta en el Madison Square Garden, sede de su primera pelea, Taylor mejoró a 25-1 en una pelea que tal vez no fue tan emocionante como las dos primeras, pero una vez más estuvo casi demasiado cerrada para decidir.

«Volvimos a hacer historia tres veces», dijo Taylor, medallista de oro olímpico en 2012. «Es un gran privilegio compartir el anillo con ella y somos creadores de historia para siempre, y mi nombre está incrustado en el de Amanda para siempre y estoy muy feliz por eso».

Serrano (47-4-1) nunca lastimó realmente a Taylor esta vez, la esperada pelea final entre las dos, como lo hizo un par de veces en las peleas anteriores, y se tapó los ojos con las manos cuando el primer marcador anunciado fue la tarjeta igualada, tal vez sabiendo ya entonces que no había hecho lo suficiente para sacarla.

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The Associated Press anotó 95-95.

Serrano fue todo sonrisas al principio en un alegre paseo por el ring acompañado por los Knicks City Dancers, pero al final fue la misma angustia.

Apenas hubo asaltos decisivos, sin que ninguno de los peleadores pudiera sostener mucha ofensiva mientras los asaltos de dos minutos pasaban volando. Serrano ha estado peleando sus peleas recientes con asaltos de tres minutos, como en el boxeo masculino, y ha sostenido que Taylor se retiró de un acuerdo para usar ese formato para esta pelea.

No hubo golpes significativos en el primer asalto, después de que Serrano sorprendió a Taylor de inmediato en noviembre pasado en su segunda pelea. Para el tercero, estaban intercambiando golpes y ambos aterrizando con el tipo de ráfagas que habían producido tantas en sus dos primeros combates, pero no hubo mucho más de eso. Serrano pareció pelear con más cautela y mantener la distancia, tal vez recordando cómo fue ensangrentada por un choque de cabezas en la revancha.

Serrano, la campeona mundial de siete divisiones que sigue siendo campeona en las 126 libras, que siente que es su mejor peso, volvió a intentar un salto aún más grande que en la primera pelea. Taylor todavía estaba peleando en el límite de peso ligero de 135 libras en ese entonces, pero desde entonces ha ascendido hasta convertirse en indiscutible en una segunda división.

Las banderas irlandesas y de Puerto Rico estaban por todo el estadio y los fanáticos comenzaron a cantar y bailar en voz alta durante el evento coestelar, mientras Alycia Baumgardner (16-1) vencía a Jennifer Miranda (12-1) para retener sus títulos indiscutibles de las 130 libras mientras un reloj de cuenta regresiva comenzaba a mostrar el tiempo restante hasta la pelea Taylor-Serrano.

Hubo combates de campeonato por toda la cartelera antes del evento principal

Había 17 títulos mundiales de los cuatro principales organismos sancionadores en juego durante la noche en lo que «Guinness World Records» dijo que estableció la marca de la mayor cantidad en una sola cartelera.

Shadasia Green (15-1) superó a Savannah Marshall (13-2), cuya única derrota previa fue ante Claressa Shields, por decisión dividida para unificar los títulos de peso súper mediano y ganar un bono de $250,000 por la actuación de la noche.

En la pelea final de la parte preliminar de la cartelera, la australiana Cherneka Johnson (18-2, 8 KOs) golpeó a Shurretta Metcalf (14-5-1) hasta que la pelea se detuvo en el noveno asalto para convertirse en la campeona indiscutible de peso gallo.

Ellie Scotney (11-0) agregó un tercer cinturón de peso supergallo a los dos que ya tenía con una victoria por decisión unánime sobre Yamileth Mercado (24-4).

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