George Springer, jardinero de los Astros de Houston, sacudió su cabeza ante la simple mención de los problemas que ha suele tener en octubre su compañero Justin Verlander, el único pitcher en la historia del béisbol con marca de 0-5 en Series Mundiales.

«No estaríamos aquí de no ser por él», declaró Springer. «No me importa lo que indiquen las estadísticas individuales».

Luego, a manera de reiterar su afirmación, el pelotero repitió: «No estaríamos aquí de no ser por él. Así que me alegra que le estemos entregando la pelota. Ya veremos qué sucede».

Verlander tendrá una oportunidad de hacer que la afición olvide su mala racha de postemporada, que incluye derrotas de este año en partidos en que los Astros estaban a un triunfo de avanzar a la siguiente fase _en la serie divisional y en la serie de campeonato de la Liga Americana.

Con miras a conquistar su segundo título en tres años, los Astros confiarán en el derecho de 36 años para el sexto partido, en Houston, para medirse a Stephen Strasburg y los Nacionales de Washington el martes por la noche.

«Para él va a ser una apertura más. Él va a marcar el ritmo para nosotros», dijo Cole. «Esperamos poder apoyarlo con carreras y grandes jugadas a la defensiva».

Cole concedió sólo una anotación en siete innings y ponchó a nueve para que los Astros tomaran una ventaja de 3-2 en la serie el domingo por la noche, en un triunfo de 7-1 a unos Nacionales que llegaron a la postemporada como equipo comodín.

Desde las ocho de la noche todo el mundo estará a tento a si todo acaba hoy o habrá otro espectacular séptimo juego.