El conservador Mario Abdo Benítez, del oficialista Partido Colorado, ganó el domingo las elecciones presidenciales en Paraguay, informó por la noche Jaime Bestard, presidente de la Justicia Electoral, en conferencia de prensa.
Abdo Benítez, experto en mercadeo de 46 años que es hijo de un exsecretario del dictador Alfredo Stroessner (1954-1959), obtuvo el 46,5 % de los votos, mientras que su rival, el también conservador Efraín Alegre de la opositora Alianza Ganar, recibió 42.7 %, de acuerdo con el 96% de las 21,000 mesas electorales contabilizadas. «Es una diferencia es irreversible, según nuestros datos. Menos de 1,000 mesas faltan escrutarse y es imposible cambiar el resultado», precisó Bestard.
Abdo Benítez asumirá el poder el 15 de agosto para un mandato de cinco años en sustitución del actual mandatario Horacio Cartes. Minutos después del anuncio, Alegre no reconoció su derrota. «Esperaremos el juzgamiento del total de las actas, tal vez dure una semana», dijo.
Poco antes, tras el cierre de casilla, algunos medios difundieron sondeos de «boca de urna» y coincidieron en que la victoria sería de Abdo Benítez, hijo de un exsecretario del viejo dictador Alfredo Stroessner. A su vez, Luis Salas, director de recursos de la Justicia Electoral, informó que se estimó una participación de 63%. En la jornada electoral del domingo se habilitaron más de mil locales de sufragio en todo el país. Además de elegir al nuevo sucesor del actual mandatario, Horacio Cartes, los paraguayos votaron para renovar el Congreso y 17 gobernaciones departamentales.
Unos 4,2 millones de electores estuvieron habilitados para sufragar en 21,000 mesas además de 38,000 paraguayos que residen en Argentina, Brasil, España y Estados Unidos. Las nuevas autoridades asumirán el 15 de agosto para un periodo de gobierno de cinco años.
Desde antes de los comicios, Abdo Benítez, un experto en mercadeo de 46 años de edad, se mostraba como favorito con 55.7% de intención de voto. Alegre, abogado de 55 años y líder del Partido Liberal Radical Auténtico unido a la Alianza Ganar, aparecía con 31.4% de apoyo en los sondeos En la elección había también otros ocho candidatos pero no alcanzaron más del 4% de las preferencias según un sondeo de la encuestadora local Grau y Asociados que consideró 1.500 entrevistas en todo el país con un margen de error de 2,5 puntos porcentuales. El analista político Eduardo Arce dijo en entrevista con The Associated Press que Paraguay «no cambiará mucho» en economía con Abdo Benítez o con Alegre.