El escolta estrella DeMar DeRozan anotó 35 puntos y encabezó el ataque de los Raptors de Toronto que se impusieron por 97-110 a los Knicks de Nueva York y siguen en la lucha por el título de la División Atlántico.

DeRozan, que fue una máquina de hacer puntos con 11 canastas de 15 tiros de campo y 13 de 15 desde la línea de personal, en sólo 29 minutos, se convirtió en el segundo jugador de la franquicia que concluye una temporada con 2.000 puntos al tener ya 2.020 tantos. El primer jugador que lo logró fue el escolta Vince Carter que anotó 2.107 en la de 1999-2000 y 2.070 en la del 2000-2001.

El base Kyle Lowry con doble-doble también fue decisivo en la tercera victoria consecutiva que lograron los Raptors (50-31) al dirigir toda la ofensiva. Lowry aportó 17 puntos y repartió 11 asistencias, capturó siete rebotes defensivos y recuperó tres balones, perdió cuatro y puso un tapón en 38 minutos de acción.

Mientras que el ala-pívot hispano congoleño Serge Ibaka volvió a ser el jugador consistente y decisivo en la labor de equipo al conseguir 12 puntos y cuatro rebotes defensivos.

Ibaka estuvo 27 minutos en la pista del Madison Square Garden, donde anotó 5 de 10 tiros de campo, incluido un triple de cuatro intentos, y acertó 1-2 desde la línea de personal. Los Raptors con su triunfo aseguraron el tercer puesto de la Conferencia Este al ponerse a un juego y medio de los Wizards de Washington (48-32) cuando a este equipo les falta por disputar dos partidos de la temporada regular.

El equipo de Toronto por primera vez desde la temporada del 2009-2010 consigue barrer en la serie a los Knicks al ganar los cuatro partidos que han disputado. Mientras que de los Knicks (30-51), que perdieron el tercer partido al hilo, y están ya eliminados de la fase final, la gran figura fue el pívot novato español Willy Hernangómez que aportó doble-doble (24 puntos y 11 rebotes).

De nuevo los Knicks fallaron en los momentos decisivos aunque el aporte individual de Hernangómez los mantuvo en el partido, sin que al final pudiesen imponerse a un rival que hizo mejor labor de equipo.

El novato español, que se ha convertido en uno de los mejores de la liga en la recta final de la temporada regular, disputó 31 minutos como titular en los que anotó 9 de 15 tiros de campo, incluido el único triple que hizo, y acertó 5 de 6 desde la línea de personal.

Willy capturó ocho rebotes defensivos, repartió cinco asistencias, recuperó tres balones, perdió otros dos y le señalaron tres faltas personales. Junto a Willy otros cuatro jugadores de los Knicks tuvieron número de dos dígitos, incluido el escolta titular Courtney Lee que llegó a los 14 tantos.

Sin la presencia del alero Carmelo Anthony y el ala-pívot letón Kristaps Porzingis, ambos lesionados, el alero novato lituano Mindaugas Kuzminskas se convirtió en el sexto hombre al conseguir 12 puntos. Además de las bajas de Anthony y Porzingis, los Knicks también van a concluir la temporada sin el base Derrick Rose, que se va a someter a una operación de rodilla, y el pívot Joakim Noah, que cumple sanción de 20 partidos por dopaje.