Descifrar el cerebro humano hasta comprender todos sus enigmas es uno de los principales retos científicos del siglo XXI, según el neurobiólogo español Rafael Yuste, que ha subrayado que desentrañar esa “selva” permitirá entender las enfermedades mentales y neurológicas y mejorar la calidad de vida de millones de personas.
Rafael Yuste es uno de los “padres” del proyecto “Brain”, una iniciativa impulsada por la administración de Barak Obama que ha evolucionado hasta convertirse en uno de los proyectos científicos más ambiciosos del mundo, comparado con el proyecto Genoma Humano que durante años involucró a cientos de científicos hasta conseguir la descodificación del mapa genético humano.
El proyecto “Brain” arrancó en 2013 y aglutina ya los esfuerzos de más de 500 laboratorios de todo el mundo (el 80 % de ellos en los Estados Unidos) con un presupuesto global que rondará los 6000 millones de dólares y un horizonte de trabajo que llegará previsiblemente hasta el año 2030.
“La ciencia ha avanzado mucho en numerosos campos, pero nos desconocemos a nosotros mismos; no sabemos quiénes somos porque todavía no entendemos el cerebro”, ha manifestado a Efe Rafael Yuste, catedrático en la Universidad de Columbia y que ha estado en Madrid para recoger el Diploma Cajal que le ha concedido el Instituto Cajal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
El neurobiólogo español, citado por la revista “Nature” como uno de los científicos más influyentes del mundo, ha expresado su satisfacción por la “velocidad de crucero” que ha tomado ya una iniciativa que va a culminar con el mapeo completo del órgano más desconocido del cuerpo humano, al que Cajal se refirió siempre como una “selva impenetrable”.