POR PAPPY PEREZ
SANTIAGO.- Los 32 deportistas fallecidos el 11 de enero de 1948, incluido el equipo de Béisbol Santiago, fueron recordados ayer en un emotivo acto , organizado por la Asociación de Cronistas Deportivos de Santiago(ACDS).

Como una coincidencia de la naturaleza, ayer como cada 11 de enero, amaneció lloviendo , el agua recesó a las 10 de la mañana para que se realizara el acto y a las 11: 10 comenzó de nuevo.

La actividad contó con la presencia del presidente de Las Aguilas Cibaeñas Winston Llena, Porfirio -Popo- Veras , comisionado de béisbol, y numerosas delegaciones deportivas incluidas la Federación Dominicana de Béisbol, UDESA Ayuntamiento de Santiago, entre otras entidades..

Una nutrida comitiva de Barahona se hizo presente , liderada por el ex -pelotero Rafael-Cacata-Cabrera y Rafael McDugal.

La tragedia representó un abrupto rompimiento del apasionante béisbol aficionado de entonces, que se enfrentó con una amarga realidad al perder a 18 de sus mejores exponentes.

Los que hacen historia coinciden en señalar que entonces se jugaba por mística, por amor al deporte y el batir de las manos en señal de aplauso era el premio deseado .

Eran increíbles atletas según las crónicas de la época, que destacaban además por la gran entrega a la causa de su equipo.

El pase de lista fue emotivo, fueron llamados por Elvis Lantigua, cronista deportivo local, que al nombrar a cada uno ,se hizo desfilar a un equipo de pequeñas ligas llevando el nombre de un deportista de los fallecidos.

Así representados entraron al campo santo Aquiles Martínez, Loro Escalante, Bombo Ramos, Chino Alvarez, Grillo A, Bebecito del Villar, Toñito Martínez, Mino Estrella, Sancho Tatis, Papiro Raposo, Papito Lucas, Antonio Devora, Boquita Jiménez, Fernando Valerio, Yeyo Hernández, Pepillo Aybar, Puchulan Rivera y Tatis Rodríguez.

También los que acompañaron el equipo en su viaje, los doctores Belarminio López, Luciano Hernández y Arnaldo Cabral, el periodista Luis Luque, Manuel Tejada, Virgilio de Peña, Miguel Albaine, Enrique Diloné, Enrique Henriquez, Francisco Collado, Elpidio Víctoria, Carlos Manuel Rodríguez, Ramón María Hernando y José del Carmen Ramírez.

El presidente de la ACDS Pappy Pérez agotó un turno en el acto, para introducirlo y agradecer la presencia de los invitados,

El soneto del poeta Ramón Suárez Vásquez fue declamado por el profesor Víctor Almanzar, miembro de la ACDs.

El cronista Franklín Peralta ,leyó el panegírico , destacando con énfasis, el gran impacto que provocó en Santiago y el país la tragedia.

”La nostalgia que produjo el lamentable accidente aéreo en que ellos perdieron la vida , hoy gravita con intensidad en los corazones de quienes amamos el deporte y disfrutamos la gloria que da el pueblo a los grandes deportistas”, dijo.

Con voz firme en la lectura del panegírico Peralta afirmó que Santiago , los familiares de las víctimas y el país sufrieron el golpe más rudo que puede dar la muerte con este accidente.

De su lado el sacerdote César Hilario, a quien tocó el responso destacó el valor humano del reconocimiento y pidió paz para todos .

“Desde lo más profundo del corazón pedimos a Dios paz eterna para estos deportistas , que recordamos hoy con la misma pasión que ellos despertaron en las multitudes, con su juego en el estadio”, dijo.