SANTIAGO DE COMPOSTELA, España / Galicia. AFP. El conductor del tren que descarriló cerca de Santiago de Compostela (noroeste de España) provocando al menos 78 muertos, detenido por «imprudencia», se negó a declarar ayer ante la policía y pronto «pasará a disposición judicial», informó una portavoz policial.  

Aun conmocionada por la tragedia, la ciudad de peregrinaje conocida mundialmente, en el noroeste de España, se prepara para rendir homenaje a las víctimas con la celebración el lunes de un funeral en la catedral, donde desde el jueves la gente está depositando flores y velas encendidas.   Paralelamente, la investigación sigue en marcha, cada vez más orientada a un error en el sistema de frenado combinada a un exceso de velocidad. 

José Francisco Garzón Amo, de 52 años y maquinista desde 2003, parece que no pudo frenar a tiempo al acercarse al viraje del accidente cuando el tren, según afirma el diario El País, circulaba a 190 km/h cuando el límite era de 80 km/h.   El conductor, captado en algunas fotografías de después del accidente con aspecto atónito y el rostro muy ensangrentado, se negó a declarar este viernes a los policías que lo visitaron en el hospital, donde se recupera de las heridas.

«Pasará a disposición judicial lo antes posible», indicó una portavoz policial.

 El maquinista fue detenido el jueves por la policía de Galicia por «imprudencia» y «delitos vinculados al accidente», según informó el jefe del cuerpo en la región.   El cuerpo también tiene bajo su custodia las cajas negras del tren, que deben ser remitidas al juez instructor.   El accidente se produjo el miércoles a las 20h42 (18h42 GMT) cuando el tren, procedente de Madrid, entró a demasiada velocidad en una curva cerrada, conocida como A Grandeira, a unos cuatro kilómetros de la estación de Santiago.  El convoy «frenó demasiado tarde», afirmó este viernes el diario El País.

El convoy salía de una vía de alta velocidad en un tramo limitado a 80 km/h y sin sistema de frenado automático.   «Los sistemas de alerta de la vía férrea saltaron al detectar que Francisco José Garzón Amo, el conductor del Alvia procedente de Madrid, circulaba a 190 km/h cuando no debía superar los 80», escribió El País.   «La alarma, según ha reconocido el propio maquinista, se activó en el cuadro de mando y él intentó frenar, sin poder evitar la tragedia», añadió el diario, que la víspera había revelado unas conversaciones por radio entre el conductor y la estación.   «¡Voy a 190! Espero que no haya muertos porque caerán sobre mi conciencia», dijo el maquinista, según estas grabaciones reproducidas.