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Baseball Prospectus ESPN. Cuando Tom Ricketts compró a los Cachorros al final de la temporada 2009, habló abiertamente sobre cuán importante era para él traer un campeonato al lado norte de Chicago. (Han pasado algunos años.) Ciertamente es posible, pero las movidas previas del gerente general, Jim Hendry, limitan al equipo de una manera casi sin precedentes.
La situación contractual heredada por Ricketts es una de las peores en la historia del béisbol, y con tantos jugadores inamovibles, la reconstrucción no será una opción a corto plazo. Eso, en efecto, significa que si los Cachorros van a llegar a la Serie Mundial por primera vez desde 1945, tendrán que hacerlo con este grupo de jugadores.
Hendry tiene a los Cachorros en el hoyo con sus contrataciones
La evidencia. Para esta temporada, los Cachorros tienen más de $125 millones comprometidos para sólo 11 jugadores, que incluye ocho peloteros que ganarán más de $10 millones cada uno. Luego de iniciar la temporada 2009 con un récord de nómina para el club de $137 millones, Hendry casi ha alcanzado esa cifra con 14 contratos todavía por pagar, nueve de los cuales podrían definirse durante el proceso de arbitraje. La cifra de $125 millones no es la más alta del béisbol, pues los Yankees y Medias Rojas la superan, pero lo que hace esta situación singularmente negativa es que muchos de los contratos pertenecen a peloteros que juegan por debajo del nivel esperado. La propensidad de Hendry para regalar cláusulas de «no cambio» como si fueran dulcecitos agregan a las restricciones para tomar decisiones sobre su nómina en el futuro, incluso en la fecha límite de cambios sin restricciones el 31 de julio, si es que los Cachorros están en la contienda.
Aquí le echamos un vistazo a los ocho grandes contratos que hunden a los Cachorros, cortesía de Jeff Euston de Cot’s Baseball Contracts: (*Jugador tiene una cláusula contractual de «no cambio»; **Cláusula de «no cambio» expira luego de 2010.
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Grandes contratos sin resultados
1. Alfonso Soriano, salario 2010: $18 millones. Compromiso futuro: $72 millones de 2011-2014. Tuvo su peor temporada en 2009. 2. Carlos Zambrano. Salario 2010: $17,875 millones. Compromiso futuro: $35,875. 3. Aramis Ramírez, 3B. Salario 2010: $15,75 millones. Compromiso futuro: $14,6 millones de opción del jugador para 2011, $16 millones de opción del equipo para 2012. 4. Kosuke Fukudome. Salario 2010: $13 millones. 5. Ryan Dempster. Salario 2010: $12,5 millones. 6. Derrek Lee. Salario 2010: $13 millones. 7. Ted Lilly. Salario 2010: $12 millones. 8. Carlos Silva. Salario 2010: $11,5 millones. Si salen de la pelea temprano, no podrán entregar a sus veteranos.
