Nadie discute que Gabriel Mercedes es el más grande atleta no solo del taekwondo, sino del deporte dominicano, por lo menos en los  últimos diez años.

Pero Mercedes, después de haber dado lauros en todos los escenarios internacionales a la República Dominicana, anunció publicamente que se retirará de las competencias cuando concluya su participación en los Juegos Olímpicos de Londres.

Y la pregunta que muchos se hacen es ¿Qué pasará en el taekwondo dominicano tras  el retiro de Gaby Mercedes?

“Llevamos muchos años trabajando con el relevo en el taekwondo y puedo asegurar que seguiremos ocupando los primeros planos a nivel  internacional”, sostiene Francisco Camacho, presidente de la Federación Dominicana de ese deporte. Resalta que en Gabriel Mercedes, la República Dominicana ha tenido a uno de sus más brillantes competidores de los últimos años.

“Pero hemos sido conscientes de que no podríamos contar con Gabriel de por vida y por ello empezamos a preparar su relevo con tiempo suficiente”, insiste Camacho.

Explica que en la categoría del nativo de Monte Plata (menos de 58 kilos), el país cuenta con dos atletas que ya cuentan con reconocimientos públicos,  debido a sus logros internacionales.

“Tenemos el caso de César Martínez, quien, de hecho, venció en una oportunidad a Gabriel y fue el mismo que obtuvo la plaza para los Juegos Panamericanos de Guadalajara que, luego, ocupó el mismo Mercedes”, recordó Camacho.

Citó, además, el caso de Jairo Rijo, un competidor de San Pedro de Macorís (nacido en Monte Plata), quien exhibe importantes logros internacionales.

Camacho resalta, además, otros competidores como Yovanni Bartemit (de Monte Plata), quien obtuvo medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara, aunque en una categoría diferente a la de Gaby.

Manifestó que República Dominicana se ha ubicado entre los primeros tres lugares a nivel de América y entre los primeros diez  del mundo. “Y nos mantendremos peleando por conservar esos lugares”, sostuvo.

Técnicos coreanos. Actualmente, en el país se encuentran cuatro técnicos coreanos que trabajan principalmente con atletas de categoría juvenil, quienes también forman parte del relevo dominicano.

 “Los tenemos distribuidos en las diferentes regiones del país”, agregó.  “Estos técnicos permanecerán en el país por dos años, en un principio”,  dijo.

Meta inmediata. Camacho sostiene que todos los esfuerzos del taekwondo dominicano estarán enfocados en su participación en los próximos Juegos Olímpicos, así como en el Panamericano de Bolivia.

 “En los próximos días se iniciarán los trabajos de reconstrucción de nuestro pabellón, conforme nos prometió el presidente Leonel Fernández, lo que será un sueño convertido en realidad”, concluyó.