POR CHRIS DE LUCA
Del Chicago Sun-Times
El cumpleaños 36 de Sammy Sosa pasó el viernes sin toda la bulla de años anteriores. Las fiestas de Sosa históricamente han estado llenas de celebridades. El año pasado el evento incluyó al comisionado Bud Selig, el actor John Cusack, al billonario Donald Trump y el presidente de los Cachorros Andy MacPhail en una multitud de cerca de 1,000 de los amigos más cercanos de Sosa.

La fiesta del viernes fue mucho más tranquila. Y lo más probable es que fuera su último cumpleaños perteneciendo a los Cachorros.

Aunque el gerente general Jim Hendry sigue insistiendo en que espera que Sosa sea su jardinero derecho en el 2005, las fuentes dicen que la relación con la gerencia y sus compañeros hace que su salida de Chicago sea casi segura – si se encuentra alguien que quiera llevárselo.

Los Metros de Nueva York, especialmente el gerente general Omar Minaya, siguen explorando formas de que resulte un cambio por Sosa. Minaya y Hendry se han reunido dos veces para discutir un movimiento por Sammy.

Hendry no quiso comentar sobre negociaciones con ningún equipo.

“Asumo que volverá”, dijo Hendry de Sosa. “Me reuní con muchos clubes. Hice lo que siempre hago. Probablemente hablé con 18 equipos”.

Pero solo los Metros parecen tener interés y dinero para quedarse con el dominicano.

Varios diarios de Nueva York reportaron una intrigante serie de eventos en las reuniones. El agente de Sosa, Adam Katz, fue visto con Minaya en su habitación del hotel el miércoles. Una hora más tarde, Katz, Hendry y el vicepresidente de los Metros Jim Duquette fueron vistos en el bar del hotel.

El detalle que se dejó fuera es que un miembro de la oficina frontal de los Cardenales de San Luis también fue visto con el grupo, dificultando que fuera verdad que discutieran un movimiento por Sosa.

Los disminuidos números de Sosa en las últimas tres temporadas son solo parte del problema. El obstáculo más grande es el contrato de Sosa, que le pagará US$17 millones el año próximo y una opción por US$18 millones en el 2006 o un escape de US$4.5 millones. Pero si Sosa es cambiado, la opción del 2006 se activa automáticamente y le deberán pagar US$3.5 millones extras en los siguientes 30 días.

VERSIÓN: DIONISIO SOLDEVILA BREA