BRASILIA, BRASIL.AP. La presidenta brasileña Dilma Rousseff rompió el viernes su silencio casi absoluto después de más de una semana de multitudinarias y violentas protestas, al decir en un discurso transmitido por televisión en horario estelar que las protestas pacíficas son parte de una democracia sólida, pero que la violencia no puede ser tolerada. Prometió mejorar los servicios públicos, pero señaló que no se conseguirá de la noche a la mañana.   

 Rousseff, de pie frente a una bandera brasileña, dijo que el gobierno sabía que hay muchas cosas “que podemos hacer más rápido y mejor”, y que Brasil “luchó duro para convertirse en un país democrático”, pero que ella no tolerará los disturbios realizados por una minoría de los manifestantes.

   La mandataria, una ex rebelde marxista que luchó contra el régimen militar brasileño que gobernó entre 1964 y 1985 y estuvo en prisión tres años, además de ser torturada por la junta militar, recordó los sacrificios que su generación hizo para que el país se librara de la dictadura.

    “Necesitamos oxigenar nuestro sistema político… y hacerlo más transparente”, dijo Rousseff.

   Tratar de descifrar la reacción de la presidenta a la agitación se había convertido en un pasatiempo nacional, especialmente después que aproximadamente 1 millón de manifestantes antigubernamentales se lanzaron a las calles la noche anterior en todo el país para denunciar todo tipo de problemas, desde los servicios públicos de mala calidad hasta los miles de millones de dólares invertidos en la preparación de la Copa del Mundo de fútbol el próximo año y los Juegos Olímpicos que se celebrarán en Río en 2016.

    Las protestas continuaron el viernes cuando unas mil personas marcharon en el oeste de Río de Janeiro y algunos saquearon tiendas e invadieron un enorme centro de artes construido con 250 millones de dólares, que permanece vacío después de años de obras.

 La Policía dijo que algunos iban armados y dispararon contra sus oficiales.    La radio local también reportó que los manifestantes estaban dirigiéndose hacia el apartamento del gobernador del estado de Río de Janeiro, Sergio Cabral, en el lujoso barrio de Ipanema. Hubo otras protestas en la ciudad más poblada del país, Sao Paulo..