PORT ST. LUCIE, Florida. El manager Jerry Manuel está pensando en la posibilidad de sacar al dominicano José Reyes del primer orden al bate en la alineación de los Mets de Nueva York.

Manuel dedicó casi la mitad de los 40 minutos de su conferencia de prensa del viernes a hablar sobre qué hacer con Reyes, quien no jugó después del 20 de mayo de la temporada pasada y en octubre fue operado de la pierna derecha.

En los campos de entrenamiento del año pasado, Manuel también pensó en bajar a Reyes al tercer orden al bate.

«Creo que José tiene la habilidad para quizás batear en cualquier lugar en la alineación, cualquier lugar del primero al quinto, quizás no el cuarto», dijo Manuel. «El año pasado jugamos un poco con eso y el motivo es su evolución como jugador. Creo que está listo para eso».

La decisión podría depender en la situación del jardín central, donde el puertorriqueño Carlos Beltrán se perderá el comienzo de la campaña. Su compatriota Angel Pagán podría ser el primer bate si juega en el central. De no ser así, el primer bate podría ser el intermedista dominicano Luis Castillo.

«Ese tercer bate, uno quisiera que fuera alguien que sea constante, pero si tienes a Beltrán y ese tipo de flexibilidad, también hay que tomar en cuenta esos elementos». «En este momento, definitivamente esa es una alternativa para (que Reyes) sea nuestro tercer bate y sea productivo».

Manuel dijo que habló de la idea brevemente con el torpedero, pero no cree que sea un gran problema para el astro dominicano.

«Creo que si hoy le dicen a José, ‘José, vas a batear octavo hasta que estés bien’, ni siquiera parpadearía», comentó Manuel. «Está tan emocionado por estar de vuelta en el terreno que no creo que sería un problema para él». Manuel también mencionó otros problemas que enfrenta el equipo antes del inicio oficial de los entrenamientos de pitchers y catchers el sábado, entre ellos encontrar un preparador de mesa y un primera base.

Jerry Manuel, manager de los Mets

Creo que si hoy le dicen a José, ‘José, vas a batear octavo hasta que estés bien’, ni siquiera parpadearía».

Tenemos que encontrar lo que más nos convenga para el orden al bate”.