Florida, EE.UU.  AP. El derrame de crudo en el Golfo de México se está atenuando lentamente gracias a una especie de embudo invertido sobre el pozo submarino, pero tardará mucho tiempo limpiar la mancha negra que ya se ha esparcido por la región. 

El dispositivo ya evita que se derramen unos 462,000 galones (1,74 millones de litros) diarios de petróleo, dijo ayer el almirante de la Guardia Costera Thad Allen, en Washington DC.

La cantidad es mayor que los 441,000 galones (1.67 millones de litros) que se recuperaban el sábado y que los 250,000 galones (946,000 litros) del viernes.  Las autoridades federales estiman que la tubería rota deja escapar entre medio millón de galones (1.9 millones de litros) y un millón de galones (3.8 millones de litros) al día. 

La batalla para contener el petróleo posiblemente continúe hasta el otoño, dijo el funcionario asignado por el gobierno para el derrame. Aunque el domo ya atrapa parte del crudo, los pozos auxiliares de alivio no estarán completos sino hasta agosto.

Mientras tanto, el petróleo continuará derramándose.  Kelcey Forrestier, una bióloga de visita por la isla Okaloosa, en Florida, sabía que el derrame y su daño serán duraderos. 

“No se va, el petróleo no desaparece”, dijo Forrestier, de 23 años.

“Tiene que ir a alguna parte y llegará a las playas del Golfo”.

Un grupo de salvavidas encontraron huellas de alquitrán muy pequeñas en la isla ubicada a 55 kilómetros (35 millas) al este de Pensacola, lo que la convertiría en el lugar más al este hasta donde se han visto restos de petróleo en la costa estadounidense.

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Petróleo daña el ecosistema

Los ecosistemas y hábitats afectados por el derrame petrolero en el Golfo de México necesitarán años para recuperarse, si bien la petrolera británica BP, responsable de la catástrofe medioambiental, anunció que ha avanzado considerablemente en la recuperación del crudo.  «Lidiar el derrame petrolero en la superficie tomará un par de meses», dijo el comandante de la Guardia Costera, almirante Thad Allen.