En los últimos tres años la cantidad de furgones con frutas y vegetales criollos devueltos desde los Estados Unidos por contener residuos de plaguicidas  ha bajado de manera significativa. En el 2007 fueron detenidos   469 furgones,   en el 2008 bajaron a 50, y el año pasado  llegaron a 29. En lo que va de año han sido registradas  cuatro devoluciones.

Según un informe del Ministerio de  Agricultura, esa  importante reducción se debe  a una serie de medidas  tomadas por las autoridades a los fines de  garantizar la seguridad alimentaria, entre las cuales  citó la prohibición y restricción de  pesticidas en diciembre del 2009.

Los plaguicidas prohibidos son los acefato, aldicarb, amitraz, clorfenapir, diclorvos, malation, metamidofos, metiocarb, monocrotofos y ometoato.

Mientras que los de uso restringido son benomil, carbofurán, carbendazim, clorpirifos, diafentiuron, diazinon, dicofol, dimetoato, endosulfan, fenamidona, imidacloprid, metomil, oxamil, profenofos,  propiconazol, tiabendazol y tiacloprid.

Estos últimos deben  ser  aplicados solo en algunos cultivos y  bajo la  supervisión de técnicos de Agricultura.

Recientemente la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, a través del proyecto Diversificación Rural (Usaid-Red) presentó un estudio que   reveló que el 45% de los pesticidas usados en el país son tóxicos, por lo que están prohibidas o restringidos por la Agencia de Protección Ambiental de ese país  (EPA, por sus siglas  en inglés) y por el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs).

  Otras medidas.   El ministro de Agricultura, Salvador Jiménez, informó que se trabaja de manera ardua  a los fines de lograr que el país cuente con un buen sistema sanitario y de inocuidad agroalimentaria, para lo cual han sido adoptadas    normas, como la guía de Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) y Buenas Prácticas de Manofactura en la producción y exportación de vegetales orientales.

Agregó que además de la regulación de pesticidas, se trabaja en la  actualización de los registros de casas expendedoras de agroquímicos, proceso que tiene un 79 por ciento de avance.

Dijo que en esos registros se debe especificar el uso para los cultivos con venta especificada y  autorizada por un técnico del área fitosanitaria.

 Para este trabajo fue creado el  Programa de Vegetales Orientales y Frutas Frescas de Exportación (Provofex) a través del cual técnicos  inspeccionan las empacadoras y que además trabajan en conjunto con el personal de cuarentena vegetal en puertos y aeropuertos, distribuidos en laboratorios de diagnósticos y 25 puestos de cuarentena en el país.

 Agregó que los laboratorios de residuos de plaguicidas han sido reestructurados y equipados y que se trabaja en la automatización de los registros de plaguicidas para que la comunidad productiva y comercial pueda acceder a través del internet.

En esas y otras medidas, el Ministerio de Agricultura  afirmó que han sido invertidos RD$1,277 millones.

Invernaderos.   Jiménez citó  que como reflejo de las nuevas políticas sanitarias, el país ha  incrementado de 269,000 a más de tres millones de  metros cuadrados (desde 2004 al 2009)  la producción de vegetales bajo invernadero, convirtiendo al país en un suplidor seguro de esos productos de alta calidad e inocuidad hacia mercados internacionales.

Citó como referencia  que el 80% de los ajíes morrones es  exportado hacia los Estados Unidos y que ya hay demanda de ese mercado que sobrepasa ese porcentaje.

Algunas cifras.  A diciembre del 2009 las exportaciones agropecuarias llegaron a RD$2,379 millones, constituyendo el 23.4% de los ingresos por concepto de todas las exportaciones.

 Los principales productos importados fueron banano, vegetales orientales, de invernaderos, los cuales representaron el 52% del total. Otros productos importantes fueron el coco,  yautías, lechosas y las hierbas aromáticas.

Los Estados Unidos constituye el mercado más importante y al 2009 fueron  exportados RD$899 millones, el 37% del total.

Las claves

1.  Prohibidos y limitados

Fueron prohibidos 10 plaguicidas   mientras que  17 fueron restringidos bajo supervisión técnica en algunos cultivos.

2.  Expendio

Las casas vendedoras de agroquímicos son  actualizadas mediante inspección técnica.

3.  Empacadoras

También las empacadoras son supervisadas por técnicos para garantizar que cumplan con la guía  Buenas Prácticas de Manufactura