Nueva York, EE.UU. Los pronósticos se cumplieron con la clasificación a cuartos de final del Abierto de Estados Unidos del serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, el croata Marin Cilic (9), campeón defensor, el español Feliciano López y el francés Jo-Wilfried Tsonga, decimonoveno.

Djokovic derrotó 6-3, 4-6, 6-4 y 6-3 al español Roberto Bautista Agut, vigésimo tercer cabeza de serie, y logró por novena vez consecutiva el pase a los cuartos de final del último torneo de Grand Slam.

“Estoy feliz de encontrarme de nuevo en la segunda semana del Abierto, especialmente después de haber superado a un rival de la clase de Bautista al que felicito por el torneo y el partido que ha realizado”, declaró Djokovic al concluir el partido, que duró tres horas y tres minutos.

Su rival será el también español Feliciano López, vigésimo octavo cabeza de serie, que en la sesión de la tarde se impuso por 6-3, 7-6(7) y 6-1 al italiano Fabio Fognini, número 32 del mundo, verdugo de Rafael Nadal en la tercera ronda al que ganó en cinco sets tras remontar 0-2 de desventaja.

El duelo entre Djokovic y López será el sexto como profesionales y el tenista serbio tiene ventaja de 5-0, pero no se han enfrentado desde el Masters de Shanghai, en el 2012. “Siempre es complicado jugar contra los tenistas españoles porque sacan muy bien, aseguran el segundo y no te dejan fácil el resto, pero estaré listo ante López”, comentó el número uno del mundo.

Djokovic, que cedió su primer set en lo que va de torneo, necesitó tres horas y tres minutos antes de derrotar por tercera vez a Bautista en los enfrentamientos que han tenido como profesionales.

El tenista serbio de 28 años busca estar en las cuatro finales de Grand Slam por primera vez en su carrera y lleva 17 torneos consecutivos que alcanza los cuartos desde el Masters de Cincinnati del año pasado. La derrota de Bautista Agut dejó al tenis español con sólo un representante de los 12 que comenzaron el torneo.

Antes de los triunfos de Djokovic y López habían llegado los de Cilic, noveno cabeza de serie, y Tsonga, decimonoveno, que fueron los primeros en pasar a los cuartos de final. Cilic se impuso por 6-3, 2-6, 7-6(7) y 6-1 al francés Jeremy Chardy, vigésimo séptimo en la clasificación mundial, después de dos horas y 26 minutos de acción en las que el saque y los golpes ganadores volvieron a ser las mejores armas del tenista croata.