Por KENNEDY VARGAS
El seleccionado de  República Dominicana debió batallar más de lo esperado para vencer en tres parciales por uno a Trinidad y Tobago que presentó una gran batalla en el partido de apertura de la II Copa Panamericana de Voleibol Masculino en la Casa del Voleibol de Santo Domingo.

El partido concluyó con parciales 27-25-25-13 y 25-23, el elenco criollo no tuvo mucho respiro en la mayor parte del trayecto para doblegar a Trinidad, que presentó un gran ataque y bloqueo y solo se mostró menos efectivo en los servicios. Ataques  de los estelares José «El  Clavo» Cáceres (12 puntos), Elvis Contreras (10) y el capitán Euris Almonte (9) ablandaron a los caribeños de habla inglesa, que opusieron un juego agresivo sobre la red de sus hombres cláve, Tash Nolan, quien fue el mejor del cotejo con 15 Marc Anthony Honore con 8 y   Sean Morrison 6. «Sabíamos que iba a ser muy difícil este primer juego, porque es la primera vez que jugamos juntos este año, ya que tres de nosotros nos integramos tarde, porque estábamos jugando fuera», dijo el capitán Almonte durante la conferencia de prensa posterior al partido, donde aseguró que Dominicana ganará una de las tres plazas disponibles.

En términos semejantes se expresó «Peco» Contreras, quien al igual que Almonte señaló que este equipo criollo se está acostumbrando a un nuevo acomodador, Francisco Abreu, luego del retiro de Cristian Cruz. En el primer parcial, Dominicana se adelantó 8-3 en el primer tiempo técnico, pero los foráneos igualaron a diez y luego resultó una batalla campal. En el segundo, luego de un 8-5, Trinidad no presentó mayores contratiempos.

En el tercero volvió la gran batalla y a partir del 8-7 del primer tiempo técnico, la ventaja nunca pasó de uno a favor de los locales a partir del 16-17, para en lo adelante alternarse en la delantera, siempre por uno. Previo al partido final se realizó la ceremonia inaugural con la presencia del presidente del Comité Olímpico Dominicano licenciado Luisin Mejía, el sub secretario de Deportes, Soterio Ramírez; Cristóbal Marte, vicepresidente de la Federación Internacional de Voleibol y Alexis García, presidente de la Federación Dominicana de Voleibol. Luis Mejía Oviedo, realizó el saque de honor que dejó abierta oficialmente la Segunda Copa Panamericana de Voleibol. Alexis García dio la bienvenida, Soterio Ramírez habló en nombre de la Sedefir y Cristóbal Marte dijo las palabras centrales en nombre de la Confederación Norceca. El juramento deportivo fue pronunció el juramento deportivo.

En la mesa principal también estuvo el embajador de Cuba, don Juan Astiasarán.   El Himno Nacional y la marcha deportiva fueron interpretadas por la banda de música de la policía Nacional. En otro partido de la jornada Cuba venció con relativa facilidad tres sets por cero al colectivo de Panamá en el primer partido de la II Copa Panamericana de Voleibol Masculina, en la que participan siete equipos del continente americano. Con un consistente ataque y efectivos saques saltados, el equipo que dirige Juan Carlos Gala hizo acopio de su mejor preparación física y acondicionamiento técnico para vencer con parciales 25-14-25-21 y 25-18.   Raidel González con 16 puntos, el capitán Yadier Sánchez con  14, Raidel Delgado con 10 y Osmany Camejo con 9 fueron los mejores anotadores por el elenco antillanos, que cuenta con un personal de considerable altura y promedia 21 años de edad.    Domingo Ávila con 13 puntos fue el mejor por el equipo campeón de Centroamérica, seguido con 8 de José Cunnighman y 5 por Gabriel Calderón.  En la jornada del lunes 4, Cuba jugará ante Trinidad & Tobago a las 2:00 de la tarde y Panamá versus República Dominicana a las 7:00 de la noche.  En otro choque Puerto Rico se las arregló para superar a Canadá en cuatro sets en el segundo partido de la jornada inicial  que clasifica a tres para la Copa América 2008 de Brasil.

El partido del grupo B tuvo como coincidencia que los tres primeros parciales terminaron con el mismo score de 25-17 (el segundo para Canadá) y los boricuas remontaron de un 12-18 para finalmente imponerse 28-26 en el cuarto.

Juegos de hoy

Puerto Rico descansa el lunes, mientras que Canadá se medirá a México, el otro equipo del grupo B, en un cotejo pautado para las 4:00 de la tarde.