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POR ALTAGRACIA ORTIZ GOMEZ
Los dominicanos tienen un índice tres veces mayor de padecer Alzheimer que otros grupos humanos que viven en la comunidad de Washington Heights, Nueva York, sostiene un informe preliminar de un estudio que se lleva a cabo entre ese grupo étnico en Estados Unidos y sus familiares de aquí. Los datos están contenidos en un artículo del Columbia University Medical Center, en el cual se informa del estudio de 350 familias, con un total de 1,800 personas, la mitad de las cuales padecían la enfermedad de Alzheimer.
Los resultados preliminares del estudio han comenzado a preocupar a la comunidad dominicana de Washington Heights.
“Los dominicanos tienen un índice de Alzheimer tres veces más alto comparado con el de otros grupos étnicos”, sostiene la publicación.
El estudio preliminar describe a la comunidad dominicana como una población relativamente homogénea y con un patrón de vida similar. Los miembros de una familia dominicana aunque vivan fuera, se mantienen en contacto permanente, aún después de emigrar a los Estados Unidos.
Los grupos humanos que han sido estudiados son los caribeños hispanos, los europeos del norte y los afroamericanos.
Consultado al respecto, el neurólogo Eduardo Yermenos aseguró que no existen cifras en torno a la población que padece de una enfermedad vinculada con la vejez.
En el proyecto de investigación está vinculado al centro médico de la Universidad de Columbia. La investigación fue iniciada en 1994 por el doctor Mayeux, quien tuvo la motivación al observar ancianos ubicados en el noreste de Manhattan, en donde predominan vecindarios hispanos.
“La población dominicana está muy preocupada por el incremento frecuente de la enfermedad y su cooperación para poder recopilar la información, han sido de gran ayuda para formar la base del estudio”, sostiene la información contenida en la publicación de Columbia University.
Tal es la preocupación de los investigadores, que se han trasladado a la República Dominicana para concentrarse en el propio barrio neoyorquino a fin de investigar los datos.
Actualmente la ciencia estudia las causas tardías del Alzheimer.
Se sabe que la enfermedad afecta a 4.5 millones de americanos y se caracteriza por un comienzo temprano o tardío de la pérdida de la memoria.
La mayoría de los casos de la enfermedad que comienzan temprano son del tipo genético y son causados por una mutación genética. El comienzo tardío es responsable del 90 por ciento de los casos de Alzheimer y afecta a individuos mayores de 65 años de edad.
Aunque el país carece de estadísticas confiables, los neurólogos creen que el 12 por ciento de la población tiene problemas de Alzheimer.
En Manhattan también se llevan a cabo investigaciones de grupos humanos que parecen más propensos a padecer de accidentes cerebrovasculares.
Al menos 400 familias que residen en ese sector y sus progenitores o descendientes aquí son estudiadas por médicos del Instituto Neurológico de la universidad de Columbia, en Nueva York.
