Houston (EE.UU.). Las estrellas de la NBA no tendrán descanso ni en el Día de Navidad con la programación de cinco partidos en los que destaca el duelo revancha de los Cavaliers de Cleveland ante los Warriors de Golden State.

El duelo llega cuando ambos equipos tienen las mejores marcas en sus respectivas conferencias, pero los Warriors poseen la mejor de la liga (27-4) y tienen siete triunfos consecutivos.   Su nueva gran estrella es sin discusión el alero Kevin Durant, que unido al base Stephen Curry y el escolta Klay Thompson, han convertido a los Warriors en una auténtica máquina de hacer puntos con una ofensiva imparable.

Los Cavaliers (22-6), que también tienen cuatro triunfos consecutivos, y su gran estrella, el alero LeBron James, han estado más inconsistentes, debido a las bajas por lesión de algunos jugadores como el escolta J.R.Smith, que no comenzó la nueva temporada con ellos y ahora será baja por al menos otros tres meses con una fractura del pulgar de la mano derecha.

El equipo detalló que Smith, quien sufrió una “compleja fractura» a inicios de la semana, requerirá entre 12 y 14 semanas de recuperación. Los playoffs inician a mediados de abril.   Smith, que no había tenido su mejor rendimiento en lo que va de temporada, se sometió el viernes a la operación realizada por el reconocido especialista Thomas Graham, quien contó con la asistencia de otros dos cirujanos.

La pérdida de Smith, uno de los mejores tiradores de triples y defensivos en la zona del perímetro del equipo, obligará al entrenador Tyronn Lue a realizar ajustes en sus rotaciones, y al gerente general David Griffin a alterar la plantilla del equipo.   La baja de Smith también significa que James, el base Kyrie Irving, y el ala-pívot Kevin Love tendrán que realizar mayor labor dentro del campo.