Por MARIO MÉNDEZ
El gobernador del Banco Central, licenciado Héctor Valdez Albizu, informó ayer que el Producto Interno Bruto del país creció en 12.6% en el primer trimestre del presente año. Este crecimiento fue significativamente superior al registrado en igual período del 2005, cuando creció en 5.2%.

«El crecimiento alcanzado en enero-marzo 2006 refleja que la economía continúa con el mismo impulso del crecimiento iniciado en junio del pasado año, el cual dio lugar a incrementos de 10% y 12.1% para los trimestres julio-septiembre y octubre-diciembre del 2005, respectivamente», afirmó Valdez Albizu.

Aseguró que la única forma que tiene el país de lograr enfrentar la pobreza es a través de un crecimiento económico sostenido, y reveló que en este aspecto tiene diferencias con algunos miembros del equipo económico del gobierno.

Dijo que los expertos internacionales se han sorprendido con la rápida recuperación de la economía dominicana después de la crisis del 2003 y el 2004, y reveló que en una conversación que sostuvo con el ex presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Enrique Iglesias, éste le confesó que el caso dominicano obliga a echar en el zafacón los libros de texto de economía.

Afirmó que la recuperación económica del país es un resultado de la firme voluntad política de las autoridades para lograr un crecimiento económico con estabilidad, y del apoyo dado por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Agregó que el crecimiento económico fue impulsado por un mayor dinamismo en la inversión bruta interna, tanto público como privada, que creció en 26.6%

Valdez Albizu dijo que las actividades que mostraron mayor crecimiento en los primeros tres meses del año fueron la agropecuaria, que creció en 13%; minería, 9.1%; manufactura local, 10.4%; construcción, 31.8%; comercio, 16.1%; hoteles, bares y restaurantes, 4.8%; transporte, 18.1%; comunicaciones, 30.3%; intermediación financiera y seguros, 21.3%; administración pública, 23.9% y salud, 5.2%.

Dijo que esas actividades representan el 72.9% del PIB total.

También informó que los impuestos a la producción netos de subsidios crecieron en 12.2%, acorde con el dinamismo de las actividades económicas.

Entre las actividades que decrecieron están el arroz, que decreció en 47.2%; la elaboración de productos de molinera, 30.9% y las zonas francas industriales, -4.7%.

También citó entre los indicadores que demuestran el dinamismo registrado en la economía, el hecho de que las recaudaciones por concepto del ITBIS total crecieron en 30.4%, dentro de las cuales el ITBIS a las comunicaciones aumentó en 36.3%.

Además, dijo que la llegada de turistas se incrementó en 8.8 en el señalado período, y la tasa de interés activa promedio de la banca múltiple disminuyó en 9.45 puntos porcentuales, al pasar de 32.16% anual a marzo del 2005 a 22.71% a igual mes del 2006.

Asimismo, comunicó que las importaciones de materias primas aumentaron en 15.8% y las exportaciones de bienes nacionales, expresadas en US$, aumentaron en 22%.

«Es decir, que todos los bienes de exportación, tanto los productos tradicionales como los no tradicionales, aumentaron significativamente (por encima de un dígito), a excepción del tabaco en rama, que disminuyó en 3.4%.

También dijo que las transferencias recibidas del exterior o remesas familiares aumentaron en 14.3% en el primer trimestre del presente año, con relación a igual período del 2005.

En cuanto a la tasa de inflación, Valdez Albizu dijo que en el primer trimestre del presente año fue de 1.52% y que a abril subió a 2.12%.

Dijo que la tasa anualizada de los últimos doce meses, medida desde abril 2005 hasta abril 2006, alcanzó 8.56%, y la promedio de 12 meses se colocó en 4.34%.

Dijo que si se descuenta el impacto de los precios del petróleo, que fue de 1.23%, la tasa de inflación en el primer cuatrimestre del año hubiese sido tan sólo de 0.89%.

Con relación al sector externo, Valdez Albizu informó que la cuenta corriente de la balanza de pagos presentó un superávit en el primer trimestre del presente año de US$158.6 millones, menor en US$100 millones al registrado en igual período del año anterior por el impacto de la factura petrolera.

Dijo que en los primeros tres meses del año la factura petrolera ascendió a US$644.8 millones, un aumento de US$110.2 millones, respecto a igual período del año pasado.

«En este incremento incidió fundamentalmente el aumento en los precios internacionales del petróleo en 25.1%», afirmó Valdez Albizu.