CARACAS (EFE).- La economía venezolana seguirá su expansión en 2005 con un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de entre un 7 y 8 por ciento, afirmó hoy el directivo del Banco Central de Venezuela (BCV-emisor), Domingo Maza Zavala.

   La economía crecerá «alrededor de un 15 por ciento» este año, y con la expansión de «entre un 7 y 8 por ciento» en 2005 el aparato productivo venezolano «alcanzará los niveles de 2001», según sus «cálculos particulares» como los definió Maza a la agencia estatal de noticias Venpres.

   En 2003, la economía venezolana cayó un 9,2 por ciento y en 2002 un 8,9 por ciento a causa de la inestabilidad política, que incluyó un golpe de Estado y una huelga política de 63 días -que afecto gravemente a la vital industria petrolera- contra el presidente del país, Hugo Chávez, según informes del BCV.

   El petróleo es el motor de la economía de Venezuela, quinto exportador mundial de crudo y cuarto abastecedor más importante de Estados Unidos.

   «Cuando la recuperación acumulada pase del 20 por ciento, que es lo que declinó el aparato productivo durante los años 2002 y 2003, entraremos en la ruta del crecimiento» económico, sostuvo el directivo del emisor.

   Destacó que al entrar Venezuela «en la ruta del crecimiento», el país deberá hacer «las inversiones necesarias para aumentar la capacidad de producción» y hacer que ese despegue económico sea «sostenido».

   «No basta con que se produzca al nivel de la capacidad existente, sino que también haya lugar para que esa capacidad aumente y para ello se requieren inversiones tanto públicas como privadas», afirmó Maza Zavala.

   El Gobierno calculó que la economía crecerá este año entre un 11 y un 14 por ciento, aunque en recientes declaraciones el ministro de Planificación, Jorge Giordani, dijo que la expansión podría ser de hasta un 16 por ciento.

   Cálculos preliminares del ministerio de Finanzas indicaron que la economía venezolana crecerá un 5 por ciento en el 2005. EFE