¿Será la reducción de la deuda el legado de Trump?

En más de una ocasión hemos advertido, desde estas páginas, sobre los peligros que asechan a la economía mundial y, en particular, a la República Dominicana, cuya dependencia del mercado estadounidense es significativa: allí se coloca el 56% de nuestras exportaciones. Uno de los mayores riesgos es que una crisis de deuda en Estados Unidos, provocada por su elevado endeudamiento, termine por arrastrar a la región.

Ya el 31 de enero de este año nos hicimos eco de las advertencias emitidas, por separado, desde altas voces tanto del sector oficial como del privado en Estados Unidos, que coincidían en alertar al mundo acerca de la magnitud del problema. Entonces recordamos las palabras de la exsecretaria del Tesoro, Janet Yellen, quien señaló que, de producirse un incumplimiento de pagos en Washington, sobrevendrían una crisis financiera y una recesión en ese país. También citamos al director ejecutivo de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, quien advirtió que Estados Unidos se precipita a toda velocidad hacia un abismo mientras su deuda sigue en aumento.

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Dimon recordaba que en 1982 la deuda equivalía al 35% del Producto Interno Bruto (PIB), mientras que, al momento de sus declaraciones, ya superaba el 100%, con proyecciones de alcanzar el 130% en 2035. Lejos de mejorar, la situación se agravó: para 2024 la deuda representaba ya el 120.7% del PIB.

Como consecuencia, a inicios de agosto pasado, la agencia Fitch rebajó la calificación de la deuda estadounidense de AAA a AA+, apenas un escalón por debajo de la máxima nota.

Sin embargo, comienzan a soplar vientos que podrían apuntar hacia una solución.

Los aranceles impuestos por Donald Trump, que han tenido un costo considerable para la economía global, estarían generando, de manera inesperada, un alivio para el déficit fiscal y, con ello, para el nivel de endeudamiento estadounidense.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró recientemente que se siente sorprendido por la magnitud de los ingresos recaudados gracias a esos aranceles, que han superado con creces las previsiones iniciales.

Según explicó, la intención es destinar esos recursos a la reducción del déficit y de la deuda.

De acuerdo con cifras del propio Departamento del Tesoro, entre abril y julio, tras la entrada en vigor de la mayor parte de las medidas arancelarias impulsadas por Trump, Estados Unidos ha recaudado 100,000 millones de dólares.

“Había estimado que los ingresos por aranceles alcanzarían los 300,000 millones este año, señaló Bessent. Ahora tendré que aumentar de manera sustancial esa proyección. Estoy convencido de que lograremos reducir la relación déficit-PIB, empezar a pagar la deuda y, en su momento, devolver parte de ese esfuerzo al pueblo estadounidense”.

Si la aplicación de esos recursos se orienta efectivamente a disminuir el déficit y la deuda pública, no habría espacio para la duda: estaríamos ante lo que podría convertirse en el principal legado de la administración Trump.