QUITO (AP).- Ecuador, luego de agotar las negociaciones, está preparando acciones legales contra la Unión Europea ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) por el arancel de 176 euros fijado para el ingreso del banano ecuatoriano a su mercado, anunció ayer miércoles el ministro de Comercio Exterior, Jorge Illingworth.

“Esto ya se tornó en un hecho estrictamente jurídico, yo había dicho antes de abandonar el país (para ir a la Conferencia Ministerial de la OMC en Hong Kong), que si no teníamos éxito en la negociación, en la primera semana de enero nosotros estamos iniciando los procesos de consulta…en contra de la Unión Europea’’, señaló en el canal 8 de televisión .

El ministro agregó que “esas son las instrucciones que he dejado al equipo de abogados del centro de defensa de la OMC para países en desarrollo para que elaboren toda la estrategia jurídica para iniciar este proceso de consultas…’’.

Illingworth aseguró que durante la cita en Hong Kong “hicimos un esfuerzo muy grande con la Unión Europea, nos sentamos en tres ocasiones’’, sin conseguir flexibilizar su posición, según dijo.

Explicó que en Hong Kong, el presidente de la Conferencia Ministerial, John C. Tsang, y el director general de la OMC, Pascal Lamy, sugirieron que la UE “se siente a conversar sobre una posible reducción de la tarifa pero luego de que pase un período de unos dos o tres meses para ver si es que la tarifa (de 176 euros), esto en palabras de la Unión Europea, resulta o no dañina a la exportación de los países latinoamericanos’’. 

Para Illingworth esa tarifa resulta dañina porque “la matemática es muy sencilla de 75 euros a que nos hayan subido a 176, 101 euros es un arancel que es más del 100%’’.

Dijo que ha realizado consultas con sus colegas de Costa Rica, Guatemala y Brasil y “ellos están analizando seriamente y es casi seguro que se sumen a nosotros en este proceso legal’’.

“Tenemos que unirnos … a nadie nos gusta esta tarifa’’, finalizó.

La UE tiene previsto imponer desde enero del 2006 un nuevo sistema de importación de la fruta (que eliminaría el de licencias y cuotas vigente), con un arancel de 176 euros.  Ecuador, con 3,9 millones de toneladas al año, es el primer exportador de banano en el mundo.