POR SOILA PANIAGUA
El embajador dominicano en Canadá, Eduardo Tejera, afirmó que el país no produce suficiente para poder responder a las demandas internacionales y abogó por la ejecución de un plan que impulse la producción de bienes exportables.

Tejera, quien lleva 18 meses como embajador dominicano en Canadá, afirmó que esa nación representa un importante nicho, tanto para las exportaciones de bienes, como para la captación de inversiones y la atracción de turistas, pues constituye la tercera nación más importante para el país después de Estados Unidos y España. Actualmente vienen a República Dominicana unos 550,000 turistas canadienses cada año, en tanto que canadienses tienen importantes inversiones en las áreas minera y financiera.

En estos momentos la empresa PlacerDom hace gestiones para rehabilitar las operaciones en la mina de oro Rosario Dominicana, con una inversión de unos US$1,300 millones, para lo cual el presidente Leonel Fernández firmó un decreto en el que crea un equipo de ejecución de ese proyecto que integran Temístocles Montás, secretario Técnico de la Presidencia y el secretario de Industria y Comercio, Francisco Javier García, entre otros.

LOGROS

 Entre sus logros, Tejera cita la primera visita oficial del presidente Leonel Fernández a Canadá, invitado por el gobierno de Canadá, la cual se aprovechó para firmar un convenio de financiamiento marco por unos US$400 millones para crédito de largo plazo y a bajos intereses para invertir en infraestructuras y centros de educación.

“Actualmente hay firmado, que el Poder Ejecutivo enviará al Congreso, un crédito por US$90 millones para minicentrales hidroeléctricas rurales”, dijo. Tejera añadió que Canadá también facilitó US$120 millones para el acueducto de Barahona que se está construyendo en estos momentos y que se proyecta financiar la segunda etapa próximamente. Otro de los aportes de esa nación es la donación para el acueducto de Haina.

EL MAYOR RETO

Para Tejera su mayor reto es ayudar a que concluya una inversión de US$1,300 millones de la empresa PlacerDom para la rehabilitación de las operaciones en la mina de Cotuí, que incluye una planta eléctrica de 300 megavatios. También tiene gran interés para el embajador Tejera la firma de un tratado de libre comercio con Canadá, que actualmente se discute junto con la Cancillería y la Comisión Negociadora de Comercio Exterior y de Tratados Comerciales, que dirige Julio Ortega Tous.

EN LA EDUCACION

Tejera citó un plan que lleva a cabo junto a la Secretaría de Educación Superior, que incluye la firma y ejecución de universidades canadienses y dominicanas, que ofrecen 50% de becas. “Eso implica que si un estudiante dominicano va a Canadá pagaría como canadiense y, si uno del Canadá viene al país, pagaría como dominicano”, explicó Para la ejecución de ese convenio ya tienen unas cinco universidades firmadas, y la meta es incluir a otras importantes instituciones de educación superior y conseguir la mayor cantidad de becas.

LAS EXPORTACIONES

Las exportaciones canadienses al país aumentaron significativamente y actualmente alcanzan los US$86 millones, mientras que las dominicanas se mantienen en unos US$7.0 millones, lo que refleja un estancamiento, si se compara con otros años. “Nosotros firmamos distintos tratados con Estados Unidos, el Caricom  y ahora estamos negociando simultáneamente con la Unión Europea y en los próximos meses con Canadá, pero la República Dominicana no tiene producción agropecuaria, agroindustrial e industrial”, puntualizó.

Sostuvo que el sector privado dominicano está en total desventaja, pues no hay crédito para la exportación, como lo tiene toda Centroamérica y América Latina, se paga una tarifa eléctrica excesivamente alta y se tiene una gran cantidad de inconvenientes de tipo fiscal.

Refirió el hecho de que en Centroamérica, Colombia, Venezuela y Chile no pagan ningún tipo de impuestos.

“El país tiene que cambiar hacia una mentalidad exportadora. Para eso se debe tener una estrategia doble: abrir nuevos mercados, que es lo que se está haciendo con todos los tratados de integración”, explicó Tejera.

De acuerdo al embajador, también es importante contar con una política interna de desarrollo de los sectores productivos, con crédito barato, libres de impuestos, facilidades, menos burocracia y permisos y menos complicaciones legales para constituir una compañía.

“Nosotros tenemos muchas desventajas. Yo creo que nuestro principal logro es producir más, porque si firmamos todos esos tratados y no se produce más, nos vamos a convertir en importadores netos”, dijo.

CRISIS SECTOR ELECTRICO

Para Tejera, el gobierno de Canadá puede ayudar al país a resolver la crisis energética, afirmando que como embajador dominicano en esa nación, con amplios conocimientos de la economía, puede servir ayudar en la promoción de proyectos destinados a atacar ese problema.

“Canadá puede ayudar, pero, naturalmente, el problema principal tiene que solucionarse. Las distribuidoras Edenorte y Edesur están perdiendo ahora más dinero que antes”, puntualizó. Consideró el precio del petróleo en el mercado internacional como un gran obstáculo a la solución de la crisis eléctrica, ya que se oferta por encima de los US$60, cuando lo ideal sería que estuviera por debajo de los US$25.

“Entonces, nosotros tenemos un problema estructural.  Hace ocho ó 10 años había más confianza en que la solución estaba por la vía privada. Ahora pienso que tenemos que ir a un modelo mixto, donde la mano reguladora del Estado tiene que ser muy fuerte”, dijo.

Añadió que en el sector eléctrico deben hacerse inversiones, tanto del sector privado, como del público, ya que el subsidio al sector eléctrico le cuesta al Estado más de US$600 millones al año.

REPUNTE ECONOMICO

Para Tejera los resultados de la economía en el 2005, después de la graves crisis que afectó el país entre el 2003 y el 2004, se debe a la confianza generada por las actuales autoridades.

“Hemos tenido que las reservas internacionales netas subieron a más de US$1,550 millones, la tasa de inflación bajó, el presupuesto se ha mantenido casi en equilibrio, de 7% negativo en el PIB, cayó a menos del 1.0%. Es decir se han tenido grandes logros en el primer año y cuatro meses del gobierno. Para mí, sorprendentes”, dijo.

El 2005 fue un año de despegue y el 2006 será de logros y crecimiento, pero para el 2007 y el 2008, Tejera espera un repunte significativo de la economía dominicana, cuando se ha cumplido con las exigencias del Fondo Monetario Internacional.

EL LIBRO

“Causa de dos América: Modelo de conquista y colonización Hispano Inglés en el nuevo mundo”, es el título del nuevo libro de Tejera que se editó y publicó en Madrid y que está a la venta en el país en las principales librerías.