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WASHINGTON, (AFP) – Washington anunció el martes nuevas sanciones contra «siete entidades extranjeras», incluida la petrolera estatal venezolana PDVSA, por sus relaciones comerciales con Irán, tras lo cual Caracas dijo que examinará si eso también afecta sus ventas de crudo a Estados Unidos.
Petróleos de Venezuela (PDVSA) no podrá participar en ningún contrato directamente con el gobierno estadounidense, ni acceder a programas de financiamiento ni a tecnologías estadounidenses. Pero sí podrá vender petróleo en Estados Unidos, y vender refinados a través de su filial CITGO, que está presente en todo el país, explicó en rueda de prensa el subsecretario de Estado, James Steinberg.
Aproximadamente el 10% de las importaciones estadounidenses de crudo provienen de Venezuela, el quinto exportador mundial con un millón de barriles diarios, según datos oficiales.
No obstante, Venezuela repudió en un comunicado oficial lo que llamó una sanción hostil y afirmó que evaluará las sanciones «para determinar hasta dónde afectan la operatividad» de su industria petrolera «y por tanto el suministro de 1,2 millones de barriles diarios a Estados Unidos».
Washington impuso sanciones además contra otras 16 entidades extranjeras, incluyendo empresas chinas y de otros países por las relaciones comerciales que mantienen con Irán, Siria y Corea del Norte, vinculadas a la producción de armas de destrucción masiva o de misiles.
Las sanciones se aplican al amparo de una ley promulgada en 1996 en respuesta al controvertido programa nuclear iraní, cuyo objetivo, para Washington, es la construcción de un arma atómica.
Las medidas afectan a PDVSA, a PCCI (Jersey/Irán), Real Oyster Group (Emiratos Árabes Unidos), Speedy Ship (Emiratos Árabes Unidos/Irán), Tanker Pacific (Singapur), Ofer Brothers Group (Israel) y Associated Shipbroking (Mónaco). «La acción de hoy añade aún más presión sobre Irán para que cumpla con sus obligaciones internacionales», dijo Steinberg.
La Unión Europea reforzó el lunes sus propias sanciones contra Irán, agregando más de 100 empresas a una lista negra de compañías afectadas por la congelación de activos, en medio de los esfuerzos para reanudar las negociaciones internacionales para que Teherán detenga su programa nuclear.
Steinberg indicó que Estados Unidos impuso sanciones también contra 16 entidades e individuos extranjeros, incluyendo algunos de China, Belarús, Irán, Corea del Norte, Siria y Venezuela, como parte de un esfuerzo por frenar la proliferación de armas de destrucción masiva.
Agregó que las sanciones fueron impuestas, «según lo acordado, para (impedir) la proliferación de actividades de apoyo a las ADM (armas de destrucción masiva) y los programas de misiles en Irán, Corea del Norte y Siria».
«En el caso de PDVSA, las sanciones eliminan cualquier acceso a contratos con el gobierno estadounidense, financiamiento para exportaciones o importaciones a Estados Unidos y licencias para el control de tecnologías» petroleras, detalló Steinberg.
«Estas sanciones no impedirán la venta de petróleo de PDVSA a Estados Unidos u a otros mercados y las sanciones no afectan a filiales», añadió.
En rueda de prensa telefónica, altas fuentes del gobierno estadounidense precisaron luego a periodistas que PDVSA había pedido en el pasado acceso a licencias y financiamiento para exportaciones e importaciones, aunque no detallaron montos del impacto financiero que supondrían esas medidas.
Otra empresa venezolana, la Compañía de Industrias Militares de Venezuela, que ya fue sancionada en agosto de 2008, también recibió sanciones suplementarias en el marco de la lucha contra la proliferación de armas.
