PARÍS. AFP. La demanda mundial de carbón crecerá menos en los próximos años gracias a los esfuerzos de China para buscar energías limpias, aunque su consumo seguirá dañando seriamente al medio ambiente, advirtió este lunes la AIE (Agencia Internacional de Energía).

En su informe anual sobre esta energía fósil, la que más gases de efecto invernadero genera, la agencia energética de los países desarrollados prevé un crecimiento anual de la demanda mundial de 2.3% hasta 2018, frente al 2.6% de su anterior previsión.

«A pesar de un ritmo de crecimiento ligeramente más lento, el carbón tendrá cada vez un papel más importante que el petróleo y el gas en el crecimiento de la demanda mundial de energía, una tendencia que se observa desde hace una década», explica la AIE. Entre 2007 y 2012, la demanda mundial de carbón aumentó un 3.4% anual, la tasa más alta entre las energías fósiles.

«Más de tres quintas partes del aumento de las emisiones mundiales de CO2 desde el año 2000 provienen de la combustión de carbón para producir electricidad y calor», recuerda la agencia. En 2012 se consumieron en el mundo cerca de 7,700 millones de toneladas de carbón, 170 millones de toneladas más que el año anterior.

La demanda de carbón «en su forma actual es simplemente insostenible» para el medio ambiente dijo la directora de la AIE, Maria van der Hoeven, y recordó que el éxito del carbón se debe a que es un recurso «abundante y geopolíticamente seguro, con centrales eléctricas de carbón que se pueden integrar fácilmente en sistemas energéticos existentes».

Hasta 2018 «la mayor parte del aumento ¡de la demanda¿ provendrá de China, como en los últimos diez años», prevé la AIE. Sólo en 2012 el consumo de carbón en China representó el 47,8 del consumo mundial, un nuevo récord. La agencia también destaca que las políticas para frenar el consumo en China, «ya están afectando al mercado mundial» de esta energía.