Hoy 
POR IÑIGO MORÉ
Estados Unidos impuso una multa a Iberia, la línea aérea de España, por violar su embargo a Cuba, se supo a través de Expansión, el periódico hermano del Financial Times que se publica en español.
De acuerdo con el Tesoro de EEUU, Iberia, compañía en la cual el gobierno español tiene una participación de 5.35%, es culpable de transportar e importar productos cubanos a Estados Unidos.
La multa fue impuesta en junio, pero solo se conoció la noche del miércoles y amenaza con desgastar más las relaciones entre Washington y Madrid, que ya están en un nivel bajo después que el nuevo gobierno de España retirara sus tropas de Irak.
La multa se le impuso a Iberia Airways, la subsidiaria norteamericana de EEUU de Iberia. En un acuerdo con el Tesoro, Iberia pagó la multa, pero sin admitir la violación. El nivel del pago no se informó, pero personas cercanas al arreglo dijeron que fue muy baja, en el rango de miles de dólares.
Añadieron que la multa fue más una advertencia, y que no le creará problemas financieros a Iberia.
La sanción tiene que ver con un suceso ocurrido en 2000. Personas dentro de Iberia dijeron que la aerolínea estaba transportando productos entre las Islas Canarias y América Central, a través del centro de tránsito regional de EEUU en Miami. Esos productos fueron confiscados por funcionarios de aduanas en Miami.
Iberia rechazó decir si los productos eran de procedencia cubana.
La línea aérea mantiene vuelos diarios entre Madrid y La Habana, pero no viajes directos entre EEUU y Cuba.
Es la primera vez que una compañía extranjera enfrenta sanciones bajo las leyes del embargo a Cuba, aunque algunos ciudadanos españoles han sido acusados de violarlo.
No está claro por qué el Tesoro de EEUU esperó cuatro años para imponer una multa. A principios del año en curso, el gobierno de línea dura de José María Aznar fue reemplazado por el gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero.
El cambio trajo un deterioro en las relaciones entre Madrid y Washington, que es probable que ahora sufra nuevas tensiones. España es el mayor inversionista extranjero en una serie de negocios de riesgo compartido con las autoridades cubanas, y es el segundo, después de Canadá, en dinero invertido.
El gobierno del señor Aznar nunca respaldó el embargo de EEUU a Cuba, pero fue el primer presidente español en criticar el historial de derechos humanos del régimen de Castro. Después de sus fuertes críticas, el embajador español en La Habana fue expulsado.
La multa de EEUU a Iberia se impuso en junio. Un mes más tarde, Iberia anunció su retiro del centro regional de Miami, aludiendo problemas de seguridad y visados.
El tiempo de cambio de los pasajeros que viajan de España a destinos en América Central a través de Miami se ha duplicado, y más, en muchos casos, como resultado de los onerosos procedimientos de tránsito impuesto por las autoridades migratorias de EEUU.
Iberia, el líder del mercado en rutas entre Europa y América Latina, dijo que reestructurará las operaciones en América Central, efectiva a partir del mes próximo.
El Tesoro de EEUU ha impuesto sanciones a 60 compañías este año por violar la ley de embargo a Cuba. British Airways es una de los más grandes accionistas de Iberia, con una participación de 9%.
TRADUCCION: IVAN PEREZ CARRION
