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POR MARIO MÉNDEZ
Faltando apenas dos meses y doce días para que llegue la fecha prevista para la entrada en vigencia del DR-CAFTA, los Estados Unidos han comenzado a ejercer presión sobre los países de la región para que hagan los cambios que se requieren para evitar que el TLC sea congelado.
El secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, se reunió ayer con el presidente de Guatemala, Óscar Berger y los ministros de Comercio de Centroamérica, y les advirtió, según reveló el ministro de Economía guatemalteco, Marcio Cuevas, que él no quiere que a los países de la región les pase como con Marruecos, que entró en vigencia el Tratado y no lo han podido implementar por problemas legales.
Se informó que Gutiérrez se refirió al riesgo que corre el acuerdo debido a la falta de reformas que algunos países deben hacer a sus leyes y que permitan la plena puesta en marcha de los acuerdos negociados en 2003.
Para el caso de Guatemala, el funcionario señaló que se necesitan reformas en materia de propiedad intelectual, fortalecimiento a la legislación laboral y optimización de procedimientos aduanales.
No podemos permitir que el TLC con Centroamérica y República Dominicana se congele como lo hizo el acuerdo que negociamos con Marruecos (negociado a mediados de 2004 y aún sin vigencia), donde la falta de reformas legales en este país, de acuerdo a lo negociado en el tratado, detuvo su plena vigencia, dijo el funcionario.
Marcio Cuevas, ministro de Economía de Guatemala, explicó que actualmente trabajan 12 grupos de abogados en el análisis y puesta en marcha de las modificaciones legales.
No obstante, explica que EE.UU. no ha puesto una fecha límite para que las modificaciones estén listas, pero estará atento a los avances que hace cada país.
Estos cambios podrían estar listos el próximo mes y la publicación del acuerdo en el diario oficial sería hacia finales de diciembre, dijo Cuevas.
Gutiérrez visita a Centroamérica junto a una delegación de 19 representantes de empresas, de un total de 100 que manifestaron interés en el acudir al país.
Los empresarios estadounidenses no han hecho oferta concreta de inversiones, sin embargo, dijeron estar interesados en establecer los contactos con empresarios y funcionarios de la región.
Gutiérrez partió ayer hacia San Pedro Sula y de allí viajará a San Salvador, donde se reunirá con los presidentes de Centroamérica.
Se ha informado que el presidente de la República Dominicana, doctor Leonel Fernández, quien tenía previsto viajar a San Salvador, no lo hará, ya que decidió regresar ayer al país desde España, desde donde inicial se había previsto que viajara a Centroamérica.
Aunque el Congreso dominicano ya ratificó el DR-CAFTA, todavía al país le queda un largo camino por recorrer para estar listo para el tratado de libre comercio, que incluye la aprobación de una nueva reforma fiscal.
Al iniciar el pasado dominicano su visita a Centroamérica, el secretario de Comercio de los Estados Unidos expresó:
Venimos con una delegación de empresas estadounidenses que quieren conocer a clientes y proveedores en Guatemala. La autorización del Acuerdo de Libre Comercio es solo un paso inicial. Ahora viene el trabajo fuerte de crear empleos, la inversión y ayudar a los países.
La gira de Gutiérrez por Centroamérica durará entre el 16 y el 22 de este mes.
La misión contempla fortalecer los contactos comerciales entre Estados Unidos y los países de la región incluidos en el tratado.
