WASHINGTON (AP).- Estados Unidos y Venezuela «están muy cerca del momento en que se sentarán a dialogar’’, dijo ayer el subsecretario de Estado Thomas A. Shannon indicando, sin embargo, que la decisión final la deberá asumir el gobierno del presidente Hugo Chávez.

«Desde nuestro punto de vista, hemos estado disponibles a este tipo de conversación desde hace mucho tiempo’’, dijo Shannon, a cargo de los asuntos del Hemisferio Occidental. «Pero, ha sido Caracas la (parte) que se ha resistido hasta ahora, por una variedad de motivos’’.

Esta es la primera vez que un alto funcionario del gobierno del presidente George W. Bush habla de la proximidad de un diálogo que nunca fue descartado por funcionarios tanto de Estados Unidos como Venezuela.

Hablando sobre las relaciones de Estados Unidos con América Latina en un coloquio en el Centro para Estudios Internacionales y Estratégicos (CSIS), Shannon dijo que el más reciente contacto con Chávez lo sostuvo personalmente este mes en Managua cuando coincidió con el gobernante en la ceremonia de asunción del presidente Daniel Ortega.

Shannon no fue específico en cuanto a mencionar cuál de las partes propuso el encuentro en Managua, pero dijo que en esa ocasión, «el presidente Chávez nos ha indicado que tiene el deseo de hablar y vamos a ver la forma de hacerlo’’.