SAO PAULO.- La policía brasileña informó ayer del arresto de los presidentes de dos de las más grandes compañías de construcción del país por su supuesto involucramiento en actos de corrupción en la empresa petrolera estatal Petrobras.

El inspector de la Policía Federal, Igor Romario de Paulo, dijo que Marcelo Odebrecht y Otavio Marques de Azevedo fueron detenidos y enfrentan cargos de asociación delictuosa, lavado de dinero y desvío de fondos públicos. Eran los principales ejecutivos de Odebrecht y Andrade Gutiérrez respectivamente.

Otros ocho ejecutivos de las dos empresas fueron arrestados. Serán llevados a la ciudad sureña de Curitiba, donde se desarrolla la investigación. “Tenemos profesionales del lavado de dinero en Brasil y no dudamos que Odebrecht y Andrade Gutiérrez encabezaran la colusión dentro de Petrobras”, dijo el fiscal federal Carlos Fernando dos Santos Lima. “No sé cómo las empresas afirman su inocencia ante la evidencia que tenemos”.

Dos Santos Lima dijo que los ejecutivos “tenían un sistema sofisticado” para hacer supuestos pagos de sobornos usando cuentas extranjeras en bancos de Suiza, Mónaco y Panamá.

Según los fiscales, el ardid involucró al menos US 800 millones en sobornos y otros fondos ilegales. Parte de este dinero fue supuestamente reinyectado a los fondos de campaña del Partido del Trabajo y sus aliados. Supuestamente incluía también el pago de sobornos a ejecutivos de Petrobras a cambio de contratos inflados.

Petrobras es la mayor compañía brasileña y está a cargo de explotar los grandes yacimientos petroleros en los mares del país y crear la riqueza que los líderes esperan que lleve al país al desarrollo.

Odebrecht calificó, en un comunicado enviado, de innecesario que la policía acudiera a las oficinas de la empresa en Sao Paulo y Río de Janeiro, pues él mismo coopera con la investigación. En un comunicado similar Andrade Gutiérrez dijo que coopera con las autoridades y negó cualquier actividad ilícita.

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Odebrecht puede ser inhabilitada

Cartagena, Colombia. EFE. El vicepresidente de Colombia, Germán Vargas Lleras, dijo ayer que si la constructora brasileña Odebrecht recibe “cualquier condena internacional en materia de soborno” sería inhabilitada en contrataciones y ejecución de obras en el país andino. Así lo contempla el estatuto anticorrupción de Colombia, recordó Vargas Lleras en la ciudad caribeña de Cartagena, donde asistió a la 50 Convención Bancaria que concluye hoy. El vicepresidente, encargado de los grandes proyectos de infraestructura del país, se refirió allí a la detención de Marcelo Odebrecht.