Para detectar melanomas u otros tipos de cáncer de piel, use esta sencilla guía. Ella fue adaptada de las recomendaciones para auto-examinarse la piel de la Academia Americana de Dermatología:
A. Asimetría. Busca lunares cuya forma sea irregular; por ejemplo como aquellos que tienen dos mitades muy diferentes.
B. Bordes irregulares. Busca lunares con bordes dentados o irregulares en general; estos suelen ser característicos del melanoma.
C. Cambios de color. Busca crecimientos que tengan varios colores o en los cuales el color en el lunar se distribuya en forma desigual.
D. Diámetro. Busca crecimientos nuevos en lunares de aproximadamente un 1/4 de pulgada.
¿Qué es un melanoma?
El cuerpo está hecho de muchos tipos de células. Normalmente, las células crecen, se dividen y mueren. Algunas veces las células mutan, es decir cambian, y comienzan a crecer y a dividirse más rápidamente que las células normales. En vez de morir, estas células anormales se agrupan en conjunto formando tumores. Si estos tumores son cancerosos también llamados malignos pueden invadir y matar los tejidos sanos de tu cuerpo. A partir de estos tumores las células cancerosas pueden hacer metástasis, es decir, expandirse, y formar nuevos tumores en otras partes del cuerpo. A diferencia, los tumores no cancerosos también llamados «benignos» no se expanden a otras partes del cuerpo. El melanoma es un tipo de cáncer de piel. Comienza en las células de la piel llamadas melanocitos.
Fuente: Mayo Clinic, Jacksonville, Florida, Estados Unidos.
El dato
Para detectar factores de riesgo
El melanoma puede expandirse a través de todo el cuerpo. Si se encuentra temprano puede curarse. Si respondes Sí a cualquiera de las preguntas de abajo puedes tener un riesgo mayor. ¿Alguna persona en tu familia ha tenido lunares cancerosos o melanoma?; ¿Tienes muchos lunares más grandes que el borrador de un lápiz?; ¿Tienes más de 50 lunares de cualquier tamaño?; ¿Alguna vez cuando eras pequeño te expusiste tanto al sol que te salieron ampollas?; ¿tu piel se quema en vez de broncearse?